今季の意気込みを語る堀島行真

　全日本スキー連盟は22日、東京都内で新シーズンに向けた記者会見を開き、2022年北京冬季五輪のフリースタイル・モーグル男子銅メダリストの堀島行真（26）＝トヨタ自動車＝ら有力選手が出席した。堀島は26年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪のプレシーズンとなる今季に向けて、高難度のエアーを練習。大技投入で”強い堀島”を見せるシーズンにすると意気込んだ。 　昨季、W杯で日本男子初となる種目別優勝を達成。「ディフェンディングチャンピオンで挑めるのがうれしい。他の選手の追随を許さないレベルまで上がっていきたい」。キングスベリー（カナダ）を超え、絶対王者となるシーズンに挑む。 　その肝が、昨季第2エアーで跳んだ「コーク1080」（軸をずらした3回転）から「コーク1440（軸をずらした4回転）」への回転増。成功者は堀島自身を含め数人ほどの大技だ。5月からノルウェー入りし、屋内ゲレンデで雪上練習を重ねた。 　競技こそ違うが、モデルケースに挙げたのは北京五輪でのスノーボード・ハーフパイプの平野歩夢。五輪初となる最高難度の「トリプルコーク1440（3回ひねり4回転）」を決め、金メダルをとった。「そういうところで戦っていきたいな、という。金メダルを目指して準備していきたい」 　今季1440を組み込めば、五輪直前のオフでライバルに練習する時間を与えてしまう。しかし「そこまで完成度を（すぐに）上げられるような簡単な技じゃない。今季の1発目から僕が（W杯の）21試合を先に経験しておく」と堀島。入念な準備と計算、そして自信をたずさえて玉座に飛び乗る。