ダブルスとシングルス両種目で2回戦に勝ち進む篠塚大登（写真提供：WTT）

1月8～13日にかけて、カタール・ドーハで開催中の国際大会・WTTスターコンテンダー ドーハ。男女シングルス、男女ダブルス、混合ダブルスの5種目で頂点が争われる同大会に日本からは張本智和（智和企画）、戸上隼輔（明治大）、松島輝空（木下アカデミー）、篠塚大登（愛知工業大）、吉村真晴（TEAM MAHARU）、宇田幸矢（明治大）の男子6選手、早田ひな（日本生命）、張本美和（木下アカデミー）、長﨑美柚（木下グループ）の女子3選手が参戦中だ。 昨日（10日）から本戦が始まり、男子シングルスでは出場した4選手全員が初戦を突破するなど、好調なスタートを切った。 厳しい予選を突破した篠塚、宇田は1回戦でそれぞれ何鈞傑（香港）、李尚洙（韓国）に勝利し、2回戦進出。2回戦では、宇田がヨルジッチ（スロベニア）、篠塚は梁靖崑（中国）と対戦する。また本戦からの登場となった戸上、松島もそれぞれピッチフォード（イングランド）、ジェラルド（ポルトガル）に3-1で勝利。戸上は次戦でフレイタス（ポルトガル）、松島は早くも張本（智）との同士討ちとなる。 一方女子シングルスでは長﨑のみ本戦1回戦に登場。李昱諄（チャイニーズタイペイ）に快勝し、現世界女王・孫穎莎（中国）の待つ2回戦に駒を進めた。2回戦からの出場となる張本（美）、早田はそれぞれドラゴマン（ルーマニア）、李ジオン（韓国）との初戦に臨む。 女子ダブルスでは長﨑／張本（美）が1回戦で中国ペアに敗れ、初戦敗退。一方男子ダブルスでは、予選を勝ち抜いた張本（智）／篠塚が、本戦1回戦でドリンコール／ピッチフォード（イングランド）にゲームカウント0-2から大逆転勝利で準々決勝進出を決めた。戸上／松島もダブルス巧者の李尚洙／林鐘勲（韓国）にストレート勝ちと、強さを見せた。 また混合ダブルスでも張本（智）／早田が初戦でA.ルブラン／ユエン・ジアナン（フランス）に勝利し、準々決勝へ勝ち進むなど、日本勢が各種目で好調な滑り出しを見せている。