石川祐希との食事は「めちゃくちゃ緊張」中央大１年・笹本穏がイタリアで痛感したこと
中央大学 笹本穏インタビュー 石川祐希が拓いた世界へ。中央大学による海外への選手派遣プロジェクト「THE FUTURES」が今年も実施され、１年生の笹本穏（ささもと・やすき）がイタリアへと渡った。 【写真】石川祐希のように中央大１年でイタリアへ！笹本穏フォトギャラリー 同プロジェクトは、石川が中央大１年時にイタリアに渡った２年後の2016年にスタート。笹本の派遣期間は２月上旬から現地時間３月29日までを予定しており、セリエＡのヴェローナに練習生として参加している。 肌で味わう"世界最高峰リーグ"のレベルや、「めちゃくちゃ緊張した」という憧れの石川との食事などについて、現地で笹本に聞いた。 【痛感した言葉の大切さ】 ――海外派遣の話がきた時の心境はいかがでしたか？ 「野沢憲治監督から、昨年の全日本インカレを終えたあたりに話を伺いました。すでに対象が僕であることは決まっていたようで、有無を言わさず（笑）。ただ、僕自身も行ってみたい気持ちが強かったので嬉しかったです。昨年末に帰省した際に、それを親に伝えたら、『いい経験になるんじゃない？ 楽しんでおいで』と言ってもらえました」 ――同プロジェクトで、昨年は中央大の４選手がイタリア・セリエＡのチームに練習生として参加しました。先輩たちからアドバイスをもらったり、話をしたりしましたか？ 「一番よく話を聞いたのは、普段から仲がいい柿崎晃さん（３年）でした。ただ、『バレーボールはイタリア語を使っているけれど、正直わからない。だけど、いけるよ』というくらいでしたが（笑）。僕も言葉がわからないまま思いきって飛び込んだ、という感じです」 ――ヴェローナには、どのように迎えられましたか？ 「練習日にみんなの前で挨拶して、そのまま練習に参加しました。『初めてだから軽くやるのかな？』と思っていたら、フルメニューでしたね。とにかくヴェローナは若いチームで、選手たちも『来いよ!!』という感じで受け入れてくれました。選手もスタッフも話しやすい雰囲気で、第一印象はかなりよかったです」 ――（インタビュー中、昨季まで現役でプレーしていた44歳のコーチ、ラファエル・オリベイラが近づいてきて、日本語で）ゲンキデスカー!? 「あんな感じです（笑）」
