トヨタがHaas F1と業務提携…□自動車産業の発展に貢献すること□を目指す、モリゾウ氏の思いは？
10月11日、TOYOTA GAZOO Racing（トヨタガズーレーシング、以下TGR）は富士スピードウェイに隣接する富士モータースポーツフォレスト ウェルカムセンターにて記者会見を開き、MoneyGram Haas F1 Team（以下Haas F1）との業務提携を発表した。 【画像全15枚】
突然の記者会見招集に「トヨタがF1に復帰か？」と憶測が飛んだが、内容は若干異なった。会見にはHaas F1代表の小松礼雄氏、モリゾウ氏ことトヨタ自動車代表取締役会長の豊田章男氏、TGRプレジデントの高橋智也氏の3名が登壇した。
TGRはHaas F1と提携することで日本の若手ドライバーやエンジニア・メカニックが経験を積み、成長する環境を整え、自動車産業の発展に貢献することを目指すのが目的。ポイントは「People」「Pipeline」「Product」の3つのPだという。
「People」は人。ドライバーやエンジニア・メカニックの人材育成」を行うこと、「Pipeline」はレース中の走行データなどの膨大なデータを多拠点で共有し、即座に解析、レースの戦略立案へタイムリーに活用するノウハウやインフラを使いデータ解析・活用すること、「Product」は車両開発に生かす必要性をそれぞれ示している。具体的にはTGRに関わっているドライバー、エンジニア、メカニックがHaas F1のテスト走行に参加し、ドライバーはF1での走行経験を積み、エンジニア・メカニックは走行データなどの膨大なデータの解析ノウハウを学ぶ。
TGRのエンジニアやメカニックはHaas F1のレーシングカーに対し、空力開発に参画。極限の使用環境下を想定したシミュレーション、カーボン部品の設計・製造を行うことで、世界最高峰のレースの現場で活躍し、培った技術や知見を市販車に反映できる人材の育成を目指すという。
会見のなかでモリゾウ氏は、「私はレーシングドライバーではありません。ですが一緒に走ってくれるレーシングドライバーは周りにたくさんいます。最近ではホンダで育ってきたドライバーたちもいれば、ずっとトヨタにいるレーシングドライバーもいます。レーシングドライバーたちと話していると感じること……、それは、やっぱりみんな『□世界一速いクルマ□に乗りたい』と思っているということです。ドライバーとは□そういう生き物□なんだと思います」と語った。
