リーズ・ユナイテッドで存在感を示す田中碧

日本代表MF田中碧が、リーズ・ユナイテッドの月間最優秀選手に選出された。クラブ公式サイトが伝えている。 【写真】笑顔でトロフィーを手にする田中碧 田中は今夏の移籍市場で、フォルトゥナ・デュッセルドルフからチャンピオンシップ(イングランド2部)のリーズへ完全移籍。当初は懐疑的な視線を向けられながらも実力を証明し、徐々に主力へと定着した。 そんな田中は、10月に行われたチャンピオンシップ5試合すべてでフル出場。第11節のワトフォード戦ではファンの選ぶプレーヤー・オブ・ザ・マッチ(POTM)にも選出された。 こうした活躍もあり、田中はファン投票によって決まる10月の月間最優秀選手に選出。ゴールこそ記録しなかったが、450分間のプレーで393回のボールタッチ数、295回(91%)のパス成功数、23回のデュエル勝利数などが評価される形となり、ファン投票の得票率は54%にもなった。 田中は今回の受賞について、リーズの公式サイトにてチームやファンへの感謝を表明。また、初ゴールがまだなことにも触れており、ファンのためにも早く得点を決めたいと意気込みを述べている。 「個人的に、この賞をもらえて本当に嬉しいです。ただ、僕にとって一番大切なのは、毎試合3ポイントを獲得することだと思っています」 「チームメイトとコーチ陣には、感謝してもしきれません。僕が加入して以来、彼らは大きなサポートをしてくれてますし、いつも助けてくれています。コーチ陣の指導には本当に感謝していますし、彼らのおかげでこの賞を獲得できました」 「ファンは素晴らしい存在です。彼らのためにも、できるだけ早くゴールを決めたいですね」