収穫したコメの品質を検査するJAべっぷ日出の職員＝日出町大神

　JAべっぷ日出（佐藤隆博組合長）は、今年の一般主食用米の買い取り価格を大幅に引き上げた。過去最高値の2万円（1等玄米、60キロ）で、厳しい生産環境に置かれているコメ農家の状況を考慮した。同JAは「資材や肥料が高騰する中で、生産者の収益確保につながれば」と話している。 　同JAによると、昨年の買い取り価格は1等玄米で1万4千円だった。2等玄米と3等玄米の価格も改め、それぞれ1万9200円、1万8200円（いずれも60キロ）とした。どの等級も昨年より約40％、引き上げた。方式が異なるため単純比較はできないが、同JAは「県内でも特に高い水準ではないか」と話す。 　別府市ではヒトメボレ、日出町ではヒノヒカリとナツホノカが主に生産されており、今年は2等米の割合が高いという。品種による価格差はない。 　今年は8月下旬に台風10号が直撃した他、猛暑のため高温障害が多発し、品質に影響が及んだ。地域によってはイノシシの被害が相次ぎ、収穫量の減少を招いた。農機具や肥料、エネルギー価格の高騰も重なり、同JAには生産者から価格引き上げを要望する声が多く寄せられていたという。 　同町大神の軒の井生産組合の大川一彦組合長（69）は「多くのコメ農家で赤字が常態化している。後継ぎが見つからず、廃業する生産者も多い」と厳しい状況を明かす。価格引き上げについては「ありがたい」と歓迎する一方、販売価格の上昇につながることが見込まれることを踏まえ「消費者には申し訳ない。理解をお願いしたい」と話した。 　同JAも「消費者にとっては安い方がいいと思うが、生産者の苦境も考慮しなくてはいけない。可能な限り低い価格で販売できるようにしたい」と説明。管内で生産されたコメは主に学校給食用として販売する。同JAの農産物直売所でも売るという。 　同JAは「将来にわたって作り続けられるのか不安に思っている農家は多い。状況が好転するきっかけになれば」と力を込めた。 　　　　 ＜メモ＞ 　JAべっぷ日出は、生産者の出荷時に代金を一括で支払う「買い取り制度」を導入している。県内ではコメの集荷時に仮渡し金（概算金）を支払い、年度末をめどに最終的な精算をするJAもある。JA全農おおいたは9月、概算金の目安をヒノヒカリで1万7040円（60キロ）と決めた。