<一貫の春>センバツ・広島新庄 2度目の夢舞台へ 培った“粘り”継承 /広島
第92回選抜高校野球大会(毎日新聞社、日本野球連盟主催)に出場する広島新庄は、2014年の第86回大会以来2回目のセンバツとなる。胸に「S」と刻むユニホームが甲子園を沸かせた「初めての春」から6年。広島新庄の軌跡をたどる。【手呂内朱梨】 【動画】センバツ出場校、秋季大会熱闘の軌跡 ◇6年前の校歌、今も話題に 「母校である広島新庄の校歌を、あんなに素晴らしい場所で聞けるとは思わなかった」 広島新庄が第92回大会の出場を決めた1月24日、硬式野球部副部長の西島晴人さん(23)は学校関係者らが集った食事会でそんな言葉をかけられた。「素晴らしい場所」とは、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場を指す。14年3月25日、6―0で勝った東海大三(長野)との1回戦。中軸打者として出場した西島さんにも、スタンドの応援団とともに斉唱した試合後の校歌が耳に残る。 桐生第一(群馬)との2回戦は再試合のすえ敗れたため、勝って校歌が流れたのは1度だけだった。それから6年を迎えようとする今も、あの日の校歌が話題に上ることを西島さんは誇らしく思う。「自分たちのプレーが周囲に影響を与えたんだ」。当時からコーチを務める宇多村聡さん(33)も「県北悲願の甲子園出場で、町を歩けば地域の方に『頑張って』と声をかけてもらった」と振り返る。 初出場したセンバツは、チームに誇りと自信を授けた。堀瑞輝投手(現日本ハム)を擁した翌15年と16年は、夏の甲子園に連続で出場。16年は関東一(東東京)との1回戦を延長のすえ制し、富山第一(富山)との2回戦も快勝した。木更津総合(千葉)との3回戦に0―2で敗れたものの、全国に広島新庄の名をとどろかせた。 投手を堅守で支え、粘り強く単打を重ねて得点する。春夏3回の甲子園で培った広島新庄の「らしさ」は、今も受け継がれている。 それが顕著に出たのは、広島商と対戦した19年の秋季県大会初戦だった。夏の甲子園にこの年出場した強豪を相手に、終盤まで3点のリードを許す苦しい展開だったが、九回に打線がつながった。 2死二、三塁のチャンスに、大可尭明(おおかたかあき)選手(1年)の適時打で2点を返す。さらに単打と死球で満塁とし、押し出しを選んで同点に追いつくと、延長十回にサヨナラ勝ちを呼び込んだ。明光竜之介選手(2年)は興奮気味に振り返る。「つないでつないで、ベンチも盛り上がっていった」 OBや地域からの期待を胸に、選手たちに受け継がれた広島新庄の「らしさ」を2度目の春でも咲かせたい。迫田守昭監督(74)は「試合を重ねるうち、選手の動きやチームワークが良くなってきた」と目を細める。第92回大会は3月19日に開幕する。