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米半導体大手のNVIDIA（エヌビディア）が好調だ。2024年第4四半期（2024年1月31日終了）の売上高が221億ドルを叩き出し、同社初の「200億ドル超え」をマークした。前年同期比で265％増と1年で2倍以上伸長し、半導体世界トップの強さを見せつけた。

2024年第4四半期の売上が過去最高の221億ドル

ウォール街のアナリストらは当初、同社の売上高を206億2,000万ドルと予測していたが、結果はそれを大きく上回った。株価も同様で、GAAPベースの希薄化後1株あたりの利益は4.93ドルと前年同期比765％以上の増加。非GAAPベースの希薄化後1株あたりの利益は11.93ドルと、前年比586%の増加だった。 部門別に見ると、最も売上が高いのがデータセンターで184億ドル（前年同期比409％増）。ゲームセクターは29億ドル（前年同期比56％増）、自動運転などの自動車セクターは2億8,100万ドル（前年同期比4%減）であった。 同社のジェンスン・フアンCEOは「アクセラレーションコンピューティングと生成AIは転換点に立っています。GPUの需要は企業、業界、国家の枠を超え、世界中で高まっているのです」と声明を発表している。

「GPU＝ゲーミングPC」の時代ではない

NVIDIA HPより

GPUというと、当初はゲームや映像編集など高速画像処理を要するコンピューターグラフィックの分野で需要が高まった。実際「NVIDIA GeForce RTXシリーズ」はゲーミングPCの世界ではもはや定番ともいえる存在で、世界で1億人のゲーマーやクリエイターが使用しているという。 だが昨今の生成AI開発においても高性能GPUは不可欠で、性能が“頭ひとつ抜けている”NVIDIAのGPUは引っ張りだこの状態だ。 実際、AIのトレーニングに使用されているGPUの実に8割がNVIDIA製品であるという。現在Microsoft、Google、Apple、Metaなどのテック大手はこぞってAI開発にしのぎ削っているが、2023年1年間でMicrosoftとMetaはそれぞれ15万台、Google、Amazon、Oracleは5万台ずつNVIDIAのGPUを購入したそうだ。 NVIDIAの売上の8割以上を占めるデータセンターは、クラウドサービス、エンタープライズソフトウェア、データ処理、AIトレーニングや推論を含み、自動車や金融、ヘルスケアなど幅広い業界で利用が進んでいる。