道頓堀川から帰還したカーネル・サンダース像

　ケンタッキーフライドチキンを展開する日本ＫＦＣホールディングス株式会社が１９日、１９８５年に道頓堀川に投げ込まれ、２４年後の２００９年に発見されたカーネル・サンダース人形を廃棄することを発表した。老朽化により管理が困難であるとして大阪の住吉神社で８日に人形納めをしたことを明かした。 【写真】道頓堀川から帰還したカーネル・サンダース像 　人形納めには判治孝之代表取締役社長をはじめとした役員が参列。神前に玉串をささげる玉串奉奠（たまぐしほうてん）などでカーネル像へ感謝とお別れを告げたとした。お供え物には御神酒に加え、オリジナルチキンを奉納したと発表した。 　２００９年の発見時に「おかえり！カーネル」と名付けられ、関西の各店舗に展示され、日本ＫＦＣホールディングスの関西オフィス（大阪府大阪市）の受付で保管されていた。発見時から損傷が激しい状態だった。 　カーネル像は１９８５年に、道頓堀川近くにあったケンタッキーフライドチキン道頓堀店に飾られていた。阪神のリーグ優勝決定後、主軸打者のランディ・バースに似ているとして胴上げの末に投げ落とされ、翌年以降チームは低迷。ファンの間などで「カーネルの呪い」とささやかれ、３８年後の２０２３年まで日本一に届かなかった。 （よろず～ニュース編集部）