RBのダニエル・リカルドと角田裕毅

　RBのダニエル・リカルドは、チームメイトの角田裕毅について「非常にうまくドライブしている」と称賛しつつも、昨年のメキシコシティGPで自身が見つけたセットアップ面の解決策が、今季の角田の活躍にも活きているのではないかと語った。 【リザルト】F1第5戦中国GP：決勝結果 　先日行なわれた中国GPで、2024年のF1は序盤5戦が終了。RBはここまで角田が2度の入賞を果たして7ポイントを獲得し、コンストラクターズランキング6番手につけている。一方でチームメイトのリカルドは、ここまで獲得ポイントゼロ。シーズン途中で更迭されるという噂も噴出するなど、厳しい状況に置かれている。 　中国GPでリカルドは、常に角田よりも良いパフォーマンスを発揮していたが、決勝レースではアストンマーティンのランス・ストロールに追突されたことで負ったダメージが原因でリタイア……今季初ポイント獲得には、今回も至らなかった。 　なおこのグランプリで角田は、予選までは苦しんでいたものの、決勝レースではまずまずのレースペースを発揮し、入賞も狙えるかというポジションまで挽回してみせたが、ハースのケビン・マグヌッセンに追突されてリタイアとなった。 　リカルドは今季の角田をどう見ているのか？　その強みは何だと考えているのか？　そう尋ねると、リカルドは次のように語った。 「冗談を言うつもりだったけどやめる……だって、それが見出しになっちゃうからね」 　そう前置きをして、リカルドは今季の角田について次のように続けた。 「彼はうまくドライブしている。シンプルなことだよ」 「別に何か違うことをしてるわけじゃない。そして、本当に良いラップをいくつかまとめることができているね」 　ただその鍵となるのは、昨年のメキシコシティGPだったとリカルドは言う。 　このレースでリカルドは予選4番手となり、決勝でも7位入賞を果たした。一方で角田はパワーユニット交換により後方からのスタートとなったものの、決勝では好ペースで追い上げ、着実に順位を上げた。そしてマクラーレンのオスカー・ピアストリを抜きに行ったところで接触し、コースオフ。入賞には届かなかったが、高いパフォーマンスを見せた。 「去年のメキシコで、セットアップの面で少し進歩を遂げたと思う」 　そうリカルドは語る。 「あの非常に良かった週末の後、ユウキは間違いなく、僕のドライビングとセットアップに大いに興味を持ったと思う。そして当然のことながら、彼はそのやり方に近づけてきたんだ。今では実際に、非常に似たようなクルマを走らせている」 「去年僕が快適に感じていたのと同じように、彼も快適さを見つけたんだと思う。それでパッケージを最大限に活用することができたんだろうね。彼はそれにうまく適応していると思うし、うまくドライブしている」 「とてもよくやっているよ」