全米女子プロ選手権でメジャー初制覇を達成、シャンパンシャワーで祝福される梁熙英（ＡＰ）

◇米ツアー見聞録 　２３日に終了した女子メジャー第３戦、全米女子プロ選手権は山下美夢有が古江彩佳、畑岡奈紗を抜いてパリ五輪の日本代表の座を獲得。それ以外もドラマの連続だった。 　米ワシントン州シアトル郊外のサハリーＣＣは高い米松や糸杉に囲まれ、狭いフェアウエーを一層狭くした難コース、多くの選手に牙をむいた。初日に６９をマークして２位につけた世界ランキング１位のネリー・コルダ（米国）は２日目、プロとして自己ワーストタイの８１を記録。３週間前の全米女子オープン選手権からまさかの３連続予選落ちで、「これが最近のゴルフ。家に帰って休みたい」と涙を流し、コースを去った。 　その初日にトップに立ったのは今季限りで引退を表明しているレキシー・トンプソン（米国）。人気は絶大で、５位で迎えた最終日は大逆転が期待されたが、前半は８番を終えて８オーバー。しかし、９番のバーディーをきっかけに復調すると７つバーディーを奪い後半は３１。９位に入り、来年の出場権を獲得、ファンからは「やめないで」と声が上がった。 　メジャー初制覇を達成したのは３４歳の梁熙英（ヤン・ヒヨン、韓国）。「メジャー未勝利のベストプレーヤー」と言われ、人望が厚く「ツアー一番のナイスパーソン」と呼ばれる。最終日、３打リードで迎えた１８番、グリーン奥には総勢２０人を超える選手やキャディーが待ち構えていた。中心にいたのは米ＬＰＧＡツアーのモリー・マーコック・サマン会長で”シャンパンシャワー”の指揮を執っていた。多くは韓国勢だったが、同コースでの２０１６年大会で勝利したブルック・ヘンダーソン（カナダ）、リディア・コ（ニュージーランド）の姿もあった。 　「梁はとにかく他人のことを大切する人。困っている仲間がいたら笑顔で助けてくれる」とコ。帽子に入るスマイルマークはメインスポンサーを失った梁が「帽子がさみしそうだったから」と自身でつけたもの。この勝利で世界ランキング５位にアップし、パリ五輪の韓国代表へ。笑顔と涙が交錯する忘れられない大会となった。（写真はＡＰ）