ぼたん雪、粉雪、こしまり雪…なにが違う？知って楽しい、雪の種類と見分け方
空から雪が降ってくると、除雪など大変なこともありますが、どことなく心が躍る……という経験はありませんか？ そんな雪には、実はいろいろな種類があります。雪の種類や名前をお子さまと一緒に勉強してみると、きっと楽しいですよ。
積もった雪の種類とは？
積もった雪（積雪）を分類すると、「新雪」「こしまり雪」「しまり雪」「ざらめ雪」と大きく4つにわけられます。降ったばかりの新雪から、時間が経つにつれて次第に重くなり、種類も変化していくのです。これは雪の特徴の一つです。 【新雪】 降ったばかりの雪。結晶の形が保たれています。1立方メートルの重さは、約50～150キログラム。
【こしまり雪】 降り積もって数日が経ち、新雪がやや固くなった雪。結晶は壊れて、丸みを帯びた小さな氷粒になっていることが多いようです。1立方メートルの重さは、約150～250キログラム。
【しまり雪】 上に積もる雪の重みなどによって、さらに固くしまった雪。氷粒同士が緩やかにつながっている状態で、スコップが立てられないくらい固くなっています。1立方メートルの重さは、約250～500キログラム。
【ざらめ雪】 溶けた雪などの水を含み、大きくなってざらざらとした氷粒の状態の雪。気温が低い地方には、中に霜ができた状態の「しもざらめ雪」などもあるそうです。1立方メートルの重さは、約300～500キログラム。
降っている雪の種類とは？
降っている雪（降雪）にも、積雪と同様に、いくつかの種類があります。 【玉雪】 玉のような形をした雪。冬の初めや終わりの、暖かい頃によく見られます。 【粉雪】 さらさらとした細かい粉状で、乾燥している雪。風が吹いている時に降ることが多く、あまり積もりません。「パウダースノー」とも呼ばれます。 【灰雪】 灰のようにひらひらと舞いながら降ってくる雪。やや厚みがあり、日光に当たると灰色の影ができます。 【綿雪】 ちぎった綿のように大きな雪片でできている雪。水分を含み、重みがあります。比較的暖かくて、降水量が多いところに降るようです。 【餅雪】 一部が溶けかけており、水分を多く含む雪。餅のように柔らかく、形状を自由に変えやすいとされています。 【ぼた雪・ぼたん雪（べた雪）】 餅雪よりもさらに水分が多く、雪片が比較的大きい雪。語源は「ぼたぼたと降るから」とも、「ボタンの花のようだから」ともいわれています。べた雪と呼ばれることも。 【水雪】 べた雪よりもさらに水分が多い雪。みぞれに似たものとされています。 雪の分類や名称は、地域などによってもさまざまなものがあります。雪の状態から、「これは何雪かな？」と考えたり、大気の状況を推測してみたりするのも面白そうですね！
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