世界中で盛り上がった？ フォレストのウッドが決めたハットトリック
文 田島 大 ノッティンガム・フォレストのFWクリス・ウッド（32歳）のハットトリックが世界中で話題になっているようだ。ニュージーランド出身のストライカーは、これまで数名しか達成していない快挙を成し遂げたのである。
ニュージーランドでは特別な存在
ウッドは、12月26日のニューカッスル戦（3-1）で前半の追加タイムに同点ゴールを奪うと、後半に入ってさらに2ゴール。敵地で見事にハットトリックを達成し、チームを8試合ぶりの勝利に導いた。先日、監督を交代したばかりのフォレストはヌーノ・エスピリト・サント新体制での初勝利。試合後にヌーノ監督は「ウッドが素晴らしい試合をしてくれた。2点目など美しかった。ゴール前で冷静だったしね。今日のウッドの仕事に『ありがとう』と言いたい。彼には才能があるので、またやってくれるはずだ」とハットトリックのストライカーに感謝を述べた。 『BBC』ラジオでも「セントジェームズ・パークにサンタクロースが来てくれた！」とフォレストのファンは大盛り上がり。そしてウッドについては、あの世界最高プレーヤーの名前を出して絶賛した。「これまで我われファンは、ウッドのことを“deadwood（デッドウッド＝不要なもの）”と呼んでいたが、今日は凄かった。あの足技とスピードは、もしロナウドが同じようなゴールを決めていたら絶賛されたはずだ」 ニュージーランド代表のキャプテンを務めるウッドは、同国のサッカー界にとって特別な存在だ。2年前にはニュージーランド人として初めてプレミアリーグの舞台でハットトリックを達成して歴史の扉を開いた。そして今回のハットトリックも特別なものとなった。フォレストの選手としては1996年のFWケビン・キャンベルに次いで史上2人目のハットトリック。さらに、英国の休日である12月26日のボクシングデーにハットトリックを達成したのは史上7人目。これまで6名はティエリ・アンリ、ケビン・フィリップス、ロビー・ファウラー、ディミタール・ベルバトフ、ガレス・ベイル、ハリー・ケインという世界的プレーヤーたちだ。
