「ハーランドと対峙した際は、あまり自信がなさそうだった」

ハーランドの強烈なシュートが橋岡（左端）の顔面に直撃。不運にもオウンゴールとなった。(C)Getty Images

　４月13日に開催されたプレミアリーグ第33節で、橋岡大樹が所属する18位のルートンは、アーセナル、リバプールとの熾烈な優勝争いを繰り広げている３位のマンチェスター・シティと敵地で対戦。前半こそシュート数０本対19本と圧倒されながら、０－１で終えるも、後半は耐え切れずに４失点。最終的に１－５で大敗した。 【動画】なんとも不運…怪物ハーランドの豪快シュートが橋岡の顔面直撃→オウンゴール 　今冬にシント＝トロイデンから加入した橋岡は、３戦連続で先発。３バックの右に入ると、開始65秒でアーリング・ハーランドの強烈なシュートが顔面に当たり、これがそのままゴールへ。前々節のアーセナル戦（０－２）に続き、オウンゴールを記録してしまった。 　それでも気を取り直し、世界屈指のタレントを揃える攻撃陣相手に身体を張り、懸命に対応。フル出場で奮戦した。 　現地メディアはシティ戦のパフォーマンスをどう評価したのか。『90min』は採点記事で５点を付け、「オウンゴールは不運だった。その後、特にハーランドと対峙した際は、あまり自信がなさそうだった」と見解を示した。 　また、『Daily Mail』は5.5点で「開始２分で頭を抱えていたが、これはミスではなく、オウンゴールで０－１となった際にボールが顔面を直撃したからだ」と記述。一方、決定機を逃した直後にオウンゴールを誘発したハーランドに対しては、「ハシオカの顔面を叩く前に決めるべきだった」と指摘した。 　泣いても笑っても残りは５試合。ルートンはなんとか勝点を重ね、降格圏を脱出できるか。タフに戦う橋岡に期待したい。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部