グーグルの親会社アルファベットがクラウド部門の成果に力づけられ過去最大の四半期実績を上げた。しかし核心収益源の検索広告実績成長が鈍化しており未来に対する懸念も大きくなっている。 アルファベットは２９日、７－９月期に売り上げ８８３億ドル（約１３兆５３６８億円）を記録したと明らかにした。前年同期の７６７億ドルから１５．１％の増加で、四半期売り上げ基準では過去最大だ。７－９月期の純利益は２６３億ドルで、昨年７－９月期の１９７億ドルより３３．５％増えた。同じ期間に１株当たり純利益は１．５５ドルから２．１２ドルになった。 これは市場調査会社ＬＳＥＧが集計した売り上げ見通し８６３億ドル、１株当たり純利益１．８５ドルを大きく上回る数値だ。サプライズ業績のおかげでこの日のナスダック市場でアルファベットの場外取引価格は終値の１７１．１４ドルより５．８９％上がった１８１．２２ドルを記録した。 業績上昇を牽引したのはクラウドだった。７－９月期のグーグルクラウドの売り上げは１１４億ドルだったが、これは昨年７－９月期の８４億ドルより３５．７％増えた金額だ。クラウド分野は生成人工知能（ＡＩ）市場が急成長して最も大きな恩恵を受けている。この日グーグルのスンダー・ピチャイ最高経営責任者（ＣＥＯ）は「クラウドでわれわれの技術リーダーシップとＡＩポートフォリオは新たな顧客を誘致し、大規模取引を成功させ、既存顧客の製品導入を３０％拡大するのに役立っている。この事業は真の推進動力を持っており、顧客が生成ＡＩを受け入れるにつれ全般的な機会が増加している」と話した。 広告売り上げもやはり最大業績記録に力を加えた。検索広告が４９４億ドルで前年同期比１２．３％増、ユーチューブ広告が８９億ドルで１１．３％増えた。検索広告売り上げはアルファベットの総売り上げの５５．９％を占めた。 過去最大の業績を記録したが、見通しは明るいばかりではない。ＩＴ業界ではこの日の業績発表結果に対して２つの側面で懸念している。 まずは検索広告分野の成長鈍化の兆しだ。７－９月期の検索広告売り上げ４９４億ドルは４－６月期の４８５億ドルから１．８５％増加した。４－６月期の検索広告売り上げ成長率４．９５％の半分にも満たなかった。最近のＡＩ検索分野の成長はグーグル最大の収益源が揺らぎかねないという不安感を育てている状況だ。 司法リスクもやはり潜在的火種として残っている。８月に米連邦裁判所がグーグルを反独占企業と判決してから、米司法省は最近グーグルを分割する内容まで含んだ処罰案を裁判所に提出した。ピチャイＣＥＯはこの日「われわれはこの事件を強力に弁護する計画」と話しながらも「（司法省の案は）躍動的な技術部門と米国のリーダーシップに予想できない結果を招くことになる」と話した。 グーグルは未来成長動力として自動運転サービスとＡＩ検索を強調した。ピチャイＣＥＯは「現在（自動運転タクシーサービスである）ウェイモは毎週１００万マイル（約１６１万キロメートル）以上の完全自動運転をしており１５万件以上の有料乗車を提供している」と話した。今年発売したＡＩ検索サービスのＡＩオーバービューも徐々に成果を出している。ピチャイＣＥＯは「初めてテストしてから１８カ月間ハードウエア、エンジニアリングと技術的革新を通じてクエリーあたりの費用を９０％以上削減した」と話した。