９回、２ランを放ち笑顔で本塁へ走る大山＝７日

　貧打、貧打と叫ばれ続けた阪神だが、得点圏打率を見れば上位４傑を阪神勢が独占する構図となっている。 　トップは・３６３で大山、２位が・３５０で森下、３位は佐藤輝で・３４３。クリーンアップトリオが上位を占め、４位には１番の近本が・３２６で続く。 　特筆すべきは、前記の４選手全員が得点圏打率がシーズン打率を上回っている点だ。・２５７の大山は１割以上高い打率をマークし、森下、佐藤輝も３回に１回以上の割合で安打を放っている。 　また、８番に座る木浪は、シーズン打率が・２０２、得点圏打率も・２６７にとどまっているが、満塁時の打率は１４打数８安打の・５７１、１５打点と驚異の勝負強さを誇る。 　首位・巨人を２・５ゲーム差で追いかける阪神は、１０日からＤｅＮＡ３連戦の後、広島、ヤクルトとそれぞれ２連戦の７連戦。残り１６試合となった中での過酷日程となるが、全て本拠地の甲子園で戦えることは大きなプラス材料となる。 　阪神は先週、下位チームの中日、ヤクルトとの６試合を５勝１敗とし、首位とのゲーム差を「３」も縮めることに成功した。逆転優勝に向けては、今回の７連戦は勝ち越しはもちろん、５勝２敗以上の結果が求められる。 　阪神ＯＢの中田良弘氏は「阪神は打てなくて負ける時のパターンが似てるので、そういった時にどういった変化を加えられるかが大事。ただ、今回は甲子園での７連戦。自宅から通える、ルーティンを統一できる、時間をうまく使えるといった点も含めて有利に働くはず」と解説した。 　残り１６試合はセ・リーグで最も少ない。これが有利に働くのか、それとも不利に働くのか。勝利の女神はどんな結末を用意しているのだろうか。