[命ぐすい耳ぐすい 県医師会編]（1321） 　最近、せきやたんが増えて息苦しい時はありませんか？　　朝起きた時、たんが絡んで息がしづらくはないですか？　　たばこを吸っていませんか？　　 【画像】家族よりも先に職場の同僚が気付くことも　若年性認知症　変調に気付いたら相談を 　肺の生活習慣病と呼ばれるCOPD（慢性閉（へい）塞（そく）性肺疾患）という病気があります。主に長期間にわたる喫煙が原因で、喫煙者の15～20％がCOPDを発症するといわれています。 　たばこの有害物質で肺胞が壊れると、肺は弾力性を失います。また気管支の慢性的な炎症は、気管支の内腔を狭くし、空気の出し入れ（流れ）に障害が出てきます。そうなると、せきやたんが多くなり、息を吐き出しにくくなってきます。さらに肺が傷んでくると、酸素の取り込みができなくなり、酸素不足によって少し動いただけでも息切れしてきます。 　日本では40歳以上の8・6％（70歳以上では6人に1人）、530万人以上の患者がいるといわれます。しかし予防や治療に取り組んでいる人は1割にも満たないとの報告もあります。 　COPDは全身の病気ともいわれ、狭心症や心筋梗塞、骨粗しょう症、糖尿病のリスクにもなります。COPDは早期から血管内皮機能が低下して動脈硬化を促進し、特に心臓の筋肉に血液を運ぶ冠動脈に狭（きょう）窄（さく）や閉塞が起きると、狭心症、心筋梗塞になってしまいます。 　また、安定期COPD患者の3割に心不全が併存するともいわれます。不整脈の合併も多く、心房細動の発症を増加させます。病の進行とともに呼吸機能の障害だけでなく、心血管疾患にもつながるのです。 　最大の原因は喫煙です。すでにCOPDになっていてもたばこをやめれば、その後の肺機能の低下を防ぐことができます。禁煙はCOPDだけでなく心血管疾患の予防、治療において最も重要で、完全な禁煙が必要です。早く見つけて治療に取り組むことが大切です。 　診断には呼吸機能検査（スパイロメトリー）を用います。40歳以上で喫煙歴があり、長引くせきや息切れがある方は、呼吸器専門外来へご相談することをお勧めいたします。 （洲鎌盛一 牧港中央病院心臓血管外科=浦添市）