韓国のエース、ソン・フンミンは守備力に定評のある強豪サウジアラビアを相手に、どのようなパフォーマンスをみせるのだろうか。(C)Getty Images

　アジアカップのラウンド・オブ16で、強豪国のサウジアラビアと韓国が対戦する。１月30日25時（日本時間）にキックオフとなる一戦を前に、韓国紙『朝鮮日報』が各国メディアの予想を掲載。「接戦になるだろうが、韓国が勝つという意見が多かった」と伝えた。 【動画】壮絶な打ち合いとなった「韓国対マレーシア」戦のハイライトをチェック！ 「統計専門メディア『Opta Sports』は、独自のスーパーコンピューターを活用してシミュレーションし、韓国の手を挙げた。ただ、韓国が勝つ確率は51.8パーセントで、サウジのそれは48.2パーセントと接戦だった」と記した。 　さらに、「英国の日刊紙『Evening Standard』」の報道を引用。「韓国は直近６大会すべてでベスト８以上の成績を収めた。一方のサウジアラビアは直近３大会でベスト16止まり。この経験の差が“違い”になるだろう」として、「２ー１で韓国が勝つと分析した」と報じている。 　 　インドのスポーツメディア『Sports keeda』も「PK戦で韓国の勝利」と予想した一方、「韓国は不安定な姿を見せるだろう。堅固な守備陣のサウジアラビアが１ー０で勝つ」と、サウジアラビアが勝ち上がると予見した米放送局『CBS Sports』の声を『朝鮮日報』は紹介した。 　また、英国スポーツメディア『Sports Mole』も、「サウジアラビアの守備が韓国の攻撃を防ぐと予想。それでも１ー１でPK戦まで進み、サウジアラビアが勝つだろうと主張した」と、サウジアラビアが優位と見る複数メディアの見解も列挙している。 　FIFAランキングでは韓国が23位で、56位のサウジアラビアよりも上位につける。それでも『朝鮮日報』は、両国の対戦成績は18戦で５勝８分け５敗の五分五分と紹介し、多くのメディアによる接戦という論調を記載。それでも同紙は、「韓国が勝つと予想した声が多かった」として、自国代表のベスト８進出を期待した。 構成●THE DIGEST編集部