投球する高橋遼投手（３年）＝いわき市錦町細谷で２０２２年２月１９日午後２時１７分、長屋美乃里撮影

　◇多彩な変化球の技巧派　高橋遼投手（３年） 　多彩な変化球で、打たせて取る投球が持ち味の技巧派右腕。高校入学後に金沢成奉監督の勧めで、スリークオーターからサイドスローに転向した。「しっかりと抑えて、チームに流れを持ってこられるピッチングがしたい」と意気込む。 　昨秋の関東大会決勝・山梨学院（山梨）戦では、四回表２死一、二塁の場面でリリーフ。内野ゴロに仕留めて危機を脱したものの五回に３失点で逆転を許し、「コントロールが甘かった」と悔やむ。 　少年野球チームの卒団式で、監督から「気持ちを強く持ってマウンドに」と奮起を促された。今はエース・猪俣駿太（３年）らに刺激を受けながら、「誰よりも投げて強くなろう」と誓い、制球力に磨きをかける。 …………………………………………………… 　たかはし・りょう　宮城・古川中出身。１７９センチ、７８キロ。右投げ右打ち。 ……………………………………………………………………………………………………… 　◇磨き上げた直球武器に　岡部真之佑投手（３年） 　「気持ちをむき出しにして投げろ」。金沢成奉監督の教えを胸に、最速１４０キロのストレートを武器に強気の投球を見せる。 　５歳の時に父に連れられ、甲子園でプロ野球を観戦。「こんなでかい球場で試合に出られるのは９人だけなんだ」。興奮を覚え、小学１年で野球を始めた。 　昨年１１月の盛岡大付（岩手）との練習試合で初回に先頭打者に本塁打を浴び、監督から「ただ投げてるだけ」と指摘された。二回以降は配球を組み立てることを意識し、失点を許さなかったことが自信につながっている。 　「お世話になった人に、躍動感のあるピッチングを見てもらいたい」。負けず嫌いの右腕は、磨き上げた直球を大舞台のマウンドで披露するつもりだ。 …………………………………………………… 　おかべ・しんのすけ　神奈川・岩井原中出身。１７８センチ、７６キロ。右投げ右打ち。 ……………………………………………………………………………………………………… 　◇ムード作り、仲間を鼓舞　丹野匠人捕手（３年） 　控えの捕手として、チームの士気を高めるムードメーカー。ウオーミングアップでは「元気を出していこう」と呼びかけ、試合でピンチになると「まだ大丈夫だぞ」とベンチから仲間を鼓舞する。 　中学３年の時、今はチームメートで正中堅手の佐藤光成（３年）と日本代表として世界大会に出場し、優勝した。当時は内野手としてプレーし、強肩が武器と自負していたが、代表メンバーでは「普通」だった。周囲と力の差を痛感する中、気持ちを切り替えた。代打に入ると走者を進める打撃に徹し、チームの勝利に貢献することを心がけた。 　「裏方の仕事、自分のやれることを精いっぱいやる」。今も自分に誓い、大舞台での出番に備えている。 …………………………………………………… 　丹野匠人（たんの・たくと　宮城・川崎中出身。１７９センチ、８１キロ。右投げ右打ち。 　　　　◇ 　第９４回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催）が１８日に開幕する。明秀日立は大会第５日第２試合に登場し、大島（鹿児島）との１回戦に臨む。レギュラーメンバーに続き、甲子園のベンチに入る登録選手を紹介する。（この連載は長屋美乃里が担当します） ……………………………………………………………………………………………………… 　◇おことわり 　第９４回選抜高校野球大会に出場する選手の学年は、１７日紙面から新学年表記とします。