巨大トラフグ千葉で入れ食い　“取れすぎ”下関にも出荷

　年末年始のごちそうとして人気が高いフグといえば、山口県の下関というイメージがありますが、フグの中でも高級食材のトラフグが千葉県で豊漁となっています。フグに沸く町を取材しました。 【画像】「究極のいすみトラフグ定食」　1匹丸ごとコース料理が1万円切る

■千葉で豊漁　いすみ地域では史上最高漁獲量

　きれいな身が目に鮮やかな「ふぐ刺」に熱々の鍋。まさに今が旬、冬の味覚の王様・トラフグです。ここ数年、千葉県で漁獲量が急増しています。 ふぐ処理師　岩瀬商店 岩瀬将矢専務取締役 「質のいいトラフグを全国に出す」 割烹（かっぽう）かねなか　中村一俊店主 「有名にしてやろうというワクワクしかない」 　高級食材の思いがけない豊漁に、小さな港町が活気づいていました。 　千葉県いすみ市の大原漁港で、漁師たちが次々と水揚げしているのはトラフグです。 正和丸　田口光哉さん（21） 「近年見ないくらいとれている。去年くらいから（昔の）10倍くらい。トラフグ漁が盛んになりました」 　去年、千葉県の漁獲量は44.6トンと過去最高を記録。中でもいすみ地域では29.8トンも獲れ、史上最高の漁獲量となりました。 睦栄丸　滝口守弘船長 「（Q.きょうはどうでしたか?）60匹くらい。いい感じといえばいい感じ」 　漁を終えて港に帰ってきたのは、漁師歴32年の滝口さんです。 　いすみ市はこれまでイセエビやマダコが特産品でしたが、ここ数年、トラフグの漁獲量が右肩上がりに増えています。さらに、今年はある変化が起きていました。 滝口船長 「個体的には去年よりも大きい。質はかなり良くなった。去年1キロちょっとが主体だったが、今年はそれに2キロ前後が混じる」

■“とれすぎ”トラフグ　本場・下関にも出荷

　意外な場所にも出荷されています。トラック内の水槽で生きたまま運ばれるトラフグ。行き先は…。 岩瀬専務取締役 「主に出荷先として、下関が一番大口」 　ふぐの本場。山口県の下関に、千葉でとれたトラフグを運ぶというのです。 　先月のトラフグ漁解禁以降、岩瀬さんの魚問屋からは2000匹以上が下関へ出荷されました。 岩瀬専務取締役 「だいたい5年～10年前にやり始めた。徐々に年々本数が増えてきて、今年一番今のところ（下関へ）行っています。もう数えきれない」 　わざわざ下関へ運ぶワケは? 岩瀬専務取締役 「フグの加工水産会社がすごく大きい会社があって。フグ（の加工）を数量こなせる場所は下関しかない。（下関は）持って来いよという状況」