EURO優勝候補

フランスのエース、ムバッペ photo/Getty Images

開催国ドイツ代表とスコットランド代表のカードで火蓋を切ったヨーロッパ王者を決める戦いEURO2024。開幕戦は5-1でドイツが勝利を飾った。 ヨーロッパだけではなく世界中で注目を集めるEUROの優勝候補の1つとして考えらえているのがフランス代表だ。前回のEURO2020ではラウンド16でスイス代表にPK戦の末、敗退となったフランス代表だが、2018年ロシアW杯優勝、2022年カタールW杯準優勝とここ最近の国際大会では好成績を収めており、今回のEUROも注目を集めている。 そんななか、フランス代表のエースであるキリアン・ムバッペは仏紙『Ouest-France』にてチームメイトのイブラヒマ・コナテのピッチ内外における影響を称賛した。ムバッペはコナテについて聞かれると、「イブ！素晴らしい選手であり、素晴らしい男だ」と語り、このように続けた。 「彼にはかなりクレイジーなところがあるんだ。ピッチ上では絶対に逆らえない野獣のような男だが、ピッチ外ではとても陽気でフレンドリーな男だ。 彼は本当にすぐにグループに溶け込んだ。実際、彼は2年前に来たのに、10年前からそこにいるような感じだ。常に成長を続けるサッカー選手というだけでなく、それが彼の最大の強みの一つだ」 「彼はチームの中で重要な役割を担っている。彼は発言をためらわない。本当に優秀だ。フランス代表でポジション争いが激しくなっているCBのポジションで彼はラファ（ヴァラン）に代わって入っている。彼が私たちと一緒にいてくれてとても嬉しいよ」 A代表初招集から2年でチームに完全に溶け込んだコナテの人柄を称賛するムバッペ。CBができる選手としてはダヨ・ウパメカノ、ウィリアム・サリバ、ジュール・クンデ、バンジャマン・パヴァールと豊富なフランス代表。それでもコナテのパワーやスピード、アジリティといったフィジカル面はフランスの大きな武器となるだろう。 フランスはポーランド、オーストリア、オランダと同組のグループDとなっており、日本時間の18日早朝4時にオーストリアと初戦を戦う。