なぜ日本は「渋滞天国」なのか？ なんと“年12兆円”の損失が語る圧倒的リアリティーとは
深刻な三大都市圏や山梨・岐阜・沖縄
先ほどのランキングに入っている四つの都市は、日本の三大都市圏に位置している。三大都市圏の渋滞損失時間は年間で 「約30億時間」 とされており、日本全体の約半分がこの地域での損失となっている。三大都市圏は人口が多いため、クルマの所有台数も多く、道路も整備されているが、まだ十分とはいえず、毎日多くの場所で渋滞が発生している。私（都野塚也、ドライブライター）で、東京に住んでおり、仕事とプライベートで年間約6万kmを走るが、渋滞に遭遇しない日はほとんどない。 さらに、都道府県別の人口あたりの渋滞損失時間の統計を見ると、 ・山梨県 ・岐阜県 ・沖縄県 が上位に入っている。つまり、都市圏だけでなく、地方圏でも渋滞は深刻な問題になっている。 特に沖縄県では、人口増加以上にクルマの台数が増えており、これは沖縄の鉄道を含む 「公共交通」 の整備が遅れていることも一因だ。沖縄県は全国的に見ても公共交通の利用率が低く、クルマの利用率が高い。 実は沖縄県の県庁所在地である那覇市は、人口密度が大都市と同レベルで、名古屋市よりも高く、横浜市とほぼ同じだ。そのため、観光で沖縄の道路を利用する人も多く、混雑時の旅行速度は三大都市圏よりも遅くなっている。
渋滞損失時間への対策や軽減方法
渋滞損失時間が大きいと、単に時間を失うだけでなく、経済的な損失も大きくなる。実際、私もよくドライブをするが、渋滞のことを考えると行きたかった観光スポットやご当地グルメのお店をあきらめたことは数えきれないほどある。 渋滞損失時間を軽減または解消するために、国土交通省やNEXCOではさまざまな取り組みが進められている。そのなかでも最も重要なのは 「新しい道路」 の整備だ。高速道路や高規格道路、バイパスの整備が各地で行われている。 例えば、首都高速道路では横浜北線や横浜北西線、外環道の千葉区間の開通によって周辺の渋滞が緩和されている。中京圏でも、東海環状自動車道や伊勢湾岸自動車道、名古屋第二環状自動車道の開通により、渋滞時間が減少しているという成果が見られる。 また、既存の道路でも渋滞をできるだけ減らすための取り組みが行われている。渋滞が発生しやすいポイントには、 ・ここが渋滞発生ポイント ・ここから上り坂 ・速度回復にご協力を といった看板が設置されている。 私たちドライバーができることは、渋滞の時間帯や日をできるだけ避けて走行することや、渋滞を引き起こさない運転を心がけることだ。具体的には、 ・無駄な車線変更 ・急な減速 を避け、自分の後ろを走るクルマのことも考えた運転を心がけるとよい。 渋滞損失時間の軽減に向けて、国土交通省やNEXCOの政策に注目しながら、今できることを少しずつ始めていこう。
都野塚也（ドライブライター）
