「色々すれ違っているんですよ」いつしか不仲説も・・・

握手で再会を喜ぶイチローと松井

高校を卒業した二人はともにプロの道へ。イチローは1991年ドラフト4位でオリックスに入団。一方、松井は1992年ドラフト1位で巨人に指名された。 同じ外野手で、左打ち。けれど二人は、対照的な野球人生を歩む。片や、セ・リーグの名門、巨人軍のパワーあふれる4番打者。片や、パ・リーグの地方球団でヒットを重ねる、細身の職人的バッター。見た目も、置かれた環境も好対照。本人たちの思いをよそに、周囲はまるでライバルのように囃し立てた。 そんな二人が、ついに直接対決か、という場面があった。96年のオールスター第2戦で、ピッチャーにイチロー。打順は、松井だったが…。 （場内アナウンス：松井に代わりまして高津臣吾） 松井：オールスターの時も（セ・リーグの監督だった）野村（克也）さんが代打だったりね・・・。 ※マウンドにイチローが上がると、野村監督は松井に代え、代打・高津を告げた。 イチロー：そうそう。そう、そうだよね。 松井：そう、あの時ね。 イチロー：そうそう。あの時はねオールスターが3試合あって。仰木監督がやっぱりそれはファンも飽きちゃうからって言って、それ（イチローの投手起用）を宣言してたら、そこが松井秀喜だったわけよ。9回2アウトで。 松坂：たまたま? イチロー：別に松井秀喜に当てにいったわけじゃなくて「9回2アウト」。 松坂：で、行くっていうのはもう決まってたんですか？ イチロー：そうそうそう。 2001年、イチローはメジャーに挑みシアトル・マリナーズに入団。10年連続で200安打を達成するなど前人未到の活躍を見せた。すると2年後、松井がヤンキースへ入団。名門の主軸を担った。だが、現役時代に、二人が同じユニフォームで試合をする機会はなかった。 松井が一度も参加しなかったWBCで、イチローは連覇を達成する。一方松井は、イチローが成し得なかったワールドシリーズを制し、日本人として初のシリーズMVP（2009年）に輝いた。少年の頃から、野球に同じ夢を見た二人。だが、意図せぬすれ違いが、いつしか不仲説まで生んでしまった。 松井：色々すれ違ってるんですよ。 イチロー：近いようで、確かにね～。