２回、井上拓真を攻める堤聖也(カメラ・小林　泰斗)

◆プロボクシング　▽ＷＢＡ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・井上拓真―同級２位・堤聖也（１３日、東京・有明アリーナ） 【写真】世界戦を彩る！真っ青な襟付きのミニスカワンピ姿のラウンドガール ＷＢＡ世界バンタム級王者の井上拓真は、同級２位の挑戦者堤聖也（角海老宝石）に０－３の判定で敗れ、３度目の防衛に失敗した。１２年前の８月３日、高校総体準決勝で判定勝ちした相手との４４５４日ぶりの再戦。１９９５年１２月２６日生まれの拓真は、同年１２月２４日生まれの堤に対し「何もできなかったと思わせる。日本（王者）と世界（王者）の差を見せつけたい。圧倒的に勝つ」と宣言していた。しかし、同学年対決でリベンジを許し、これまで、日本人との対戦は７戦全勝だったが、初めて黒星を喫した。 　最強の兄の協力に応えることはできなかった。世界４団体スーパーバンタム級統一王者の尚弥（大橋）が仮想・堤としてスパーリングパートナーを務めた。高校時代の雪辱を狙った相手は右、左と構えを変えるスイッチヒッター。何度もスパーリング経験のあるモンスターが「クセも分かっている。スイッチもやります」と完全コピーで練習台となった。寸止めのマス・スパーリングを含めて１０ラウンド以上のスパーリングを行い、前日計量にまで同行。拓真は「手応えはバッチリです」と攻略に自信を見せていた。 　まさかの王座陥落でＷＢＣ王者・中谷潤人（Ｍ・Ｔ）との統一戦の夢も消えた。「ずっと言っている。もう中谷選手。お互い統一戦をやりたいって言ってます」と熱望し、所属ジムの大橋秀行会長も「実現できるなら喜んで。みんなが望む試合を今こそやるべき。ボクシングの魅力が上がって、ボクシングの未来につながる」とマッチメイクへ後押しを約束。１４日の試合で中谷が２度目の防衛に成功すれば、来年となる次戦にも実現するはずだったが幻となった。