埼玉パナソニックワイルドナイツ、スーパーラグビー・パシフィック準優勝のギャラガー・チーフスを迎え撃つ。クロスボーダーラグビー
昨季のリーグワンのトップ4と、『スーパーラグビー・パシフィック』に参加するニュージーランドの強豪『ギャラガー・チーフス』『ブルーズ』が対戦する『THE CROSS-BORDER RUGBY 2024』が、2月3日(土)4日(日)10日(土)で4試合開催される。
2月4日(日)、埼玉・熊谷ラグビー場では、昨季リーグワン準優勝の埼玉パナソニックワイルドナイツが、スーパーラグビー・パシフィックで準優勝したギャラガー・チーフス(以下チーフス)を迎える。
リーグワンではここまで負けなしの6連勝で首位に立っているワイルドナイツ。スーパーラグビーで5度の優勝経験のあるロビー・ディーンズ監督は、「昨シーズン、(リーグワンとスーパーラグビー・パシフィックの)決勝で敗戦してしまったチーム同士の対戦となるが、このような1回きりの戦いにポジティブに取り組んでいこうと思うし、いい試合になると思う」と意気込み、現状のベストメンバーを選んだと言えよう。
ワイルドナイツのラインナップは、FW(フォワード)第1列が日本代表の稲垣啓太と藤井大喜がPR(プロップ)、HO(フッカー)は日本代表でキャプテンの坂手淳史の3人で構成する。
LO(ロック)はエセイ・ハアンガナと、南アフリカ代表ルード・デヤハーの2人。FL(フランカー)には、日本代表の福井翔大と元チーフスのラクラン・ボーシェー、NO8(ナンバーエイト)に日本代表のジャック・コーネルセンが入った。
BK(バックス)は、SH(スクラムハーフ)小山大輝と日本代表SO(スタンドオフ)松田力也でハーフ団を組む。CTB(センター)が南アフリカ代表のダミアン・デアレンデと、日本代表ディラン・ライリーの強力コンビ。バックスリーはWTB(ウイング)にオーストラリア代表のマリカ・コロインベテ、日本代表の長田智希、FB(フルバック)には野口竜司が入った。
今回は特別ルールで登録メンバーは28人のため、ベンチには13人が入った。HO堀江翔太、PRクレイグ・ミラーの日本代表、PR平野翔平、LOリアム・ミッチェル、FL大西樹、SH内田啓介、CTBヴィンス・アソ、WTB/FB山沢京平、WTB/FB川崎清純、PRダニエル・ペレズ、HO島根一磨、FLマーク・アボット、新加入の20歳のFLゼイビア・スタワーズがベンチに名を連ねた。
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