自身によるゴールやアシストはなかったものの、２ゴールに絡む活躍を見せた三笘を現地メディアは高く評価。(C)Getty Images

　現地時間２月18日に行なわれたプレミアリーグ第25節、ブライトンは敵地で、シェフィールド・ユナイテッドを相手に５-０の大勝を収めた。１試合５得点はFAカップ４回戦の同カード（５-２）以来今季２度目で、５点差勝利は初である。 【動画】２戦連続スタメン出場の三笘が大活躍！シェフィールド・U戦ハイライト 　開始13分に三笘薫への危険なタックルでメイソン・ホルゲイトがVARを経て一発退場になると、数的優位となったアウェーチームは20分に混戦からファクンド・ブオナノッテが先制ゴールを挙げ、４分後には三笘の角度のないところからのダイレクトボレーを相手GKが弾き、これをダニー・ウェルベックが詰めて２点目。終盤に入り、75分に三笘のクロスから相手DFのオウンゴールが生まれて３点目を挙げると、78分、85分とシモン・アディングラが連続ゴールを達成した。 　２つのゴールに絡むなど大勝に貢献した三笘の76分間のプレーに対しては多方面から賛辞が贈られ、この一戦の「プレーヤー・オブ・ザ・マッチ」に選定された三笘に対し、ロベルト・デ・ゼルビ監督は「三笘とアディングラはどちらも非常に重要であり、とりわけ今回のような試合では、１対１の状況で違いを生み出すために、ウインガーとしての彼らのスキルが必要になる」と語っている。 　 　三笘については、そのプレー以上にドリブル突破を図った際にホルゲイトから足の裏で左膝上を直撃されるという、戦慄を覚える場面に注目が集まり、10点満点の採点でアディングラ（９）に次ぐチーム２番目タイの「８」を付与したスポーツ専門チャンネル『Sky Sports』も、コメンテーターのジェイミー・レドナップによる「ここ数年で見た中で最悪のタックルのひとつだ。私の現役時代でさえ、スキャンダラスなタックルだっただろう」とのコメントを紹介した。 　また、国内外のメディアからも関心が寄せられ、スペインのラジオ局『Cadena SER』は「ホルゲイトは三笘の膝を破壊してしまう危険性があった。日本人選手の関節はタックルを受けた後、奇妙な捻じれを見せ、十字靭帯の損傷など最悪の事態もあり得た。しかしその後、三笘は少し足を引きずりながらも、大きな問題もなく、試合を終えることができた」と報じている。 　プレーに関する報道に戻ると、日刊紙『The Guardian』はこの試合でのブライトンの攻撃について、「パスカル・グロスが不気味なほど正確にパスを供給する一方で、三笘は左サイドで美しく楽しそうに踊り、アディングラも逆サイドで同様だった。そして彼らは、試合を通してパスを繋ぎ続けることで、相手チームを完全に支配した」と評した。