８回、末包は左前に適時打を放つ（撮影・佐藤厚）

　「楽天５－３広島」（１６日、楽天モバイルパーク） 　０点のままでは終われない。鯉の４番が意地の一打を放った。広島・末包昇大外野手が６月６日・日本ハム戦（マツダ）以来となる打点を挙げるなど、２安打１打点。「久しぶりに仕事が出来て良かったです」と振り返った。 【写真】めったにない！菊池のポロリ 　５点ビハインドの八回。敗戦ムードが漂う中、２死二塁で打席へ。セットアッパー・酒居に対し、追い込まれながら低めの変化球を拾った。打球が左前で弾む間に二走・矢野が生還し、９試合ぶりの打点をマーク。「１打席目に凡退していたので、打てて良かった」と、初回１死一、二塁での遊ゴロ併殺打を取り返すために燃えていた。 　四回先頭で迎えた第２打席では、弓削の直球を捉え、左翼フェンス直撃の二塁打で好機を演出。長打も６月６日・同戦以来となり、大砲らしい当たりが久しぶりに出た。「タイミングを早くとって、前で（捉える）っていう意識が良かった」とうなずいた。 　チームは九回にも、クローザーの則本から２点を奪い、東北の鯉党の大歓声を誘った。「勝ちパターンから点を取れたのは良かった」と敗れはしたものの、最後まで諦めない姿勢を見せた打線を代表し、前を向いた。 　交流戦は３年目にして初の全試合に出場を果たし、チームの７年ぶりの勝ち越しに大きく貢献した。「これをリーグ戦に戻っても続けられるように」。まだ先の長い戦いにおいて末包の存在は欠かせない。