【K-1】ブアカーオの相手がストーヤンに変更、現王者オウヤン・フェン負傷欠場で＝7.7
7月7日（日）東京・国立代々木競技場第二体育館で開催される格闘技イベント『K-1 WORLD MAX 2024』の囲み会見が18日に都内会場で行われ、K-1WORLD MAX-70kg世界最強決定トーナメントでブアカーオ・バンチャメーク（タイ）と対戦予定だった現K-1 WORLD GPスーパー・ウェルター級（-70kg）王者オウヤン・フェン（中国）が欠場、代替選手がストーヤン・コプリヴレンスキー（ブルガリア）に決まったことも合わせて発表された。 【動画】ストーヤンが海人と大激闘！ K-1のカルロス菊田プロデューサーは、「オウヤン選手が練習中の負傷で欠場になりました。経緯としては、6月5日、練習中にケガをしてドクターから肋骨骨折による全治4週間と言われたようです。ワイルドカードのブアカーオ戦を発表し、なおさら本人はやりたがっていたようで、10日間静養していましたが、残念ながら間に合わずに欠場になりました」とオウヤンの欠場理由を説明。 また、代替選手がストーヤンに決まった理由として、カルロスPは「選考の理由としましては、3月20日の開幕戦でムシンスキ選手に僅差の敗北を喫しましたが、実力は世界屈指。リアリティを当てるのはストーヤン選手しかいないと判断しました」と明かした。 カルロスプロデューサーは、6月13日に開催されたK-1ファイティングネットワークルーマニア大会視察のため現地を訪問していたが、試合が直前でなくなったストーヤンと一緒だったという。「本人は準備ができていると言っていました。彼の最近の練習動画をみたら、すごい仕上がりになっていますので、ブアカーオ戦を勝てば優勝を狙える存在だと思っています」と期待をかけた。 なおストーヤンは、GLORYライト級（-70kg）2位の強豪で、17年には現GLORY世界ライト級王者のティジャニ・ベズタティに勝利。22年12月に初来日し、RISEのリングでシュートボクシング王者の海人と対戦、互いに一歩も引かない接戦に。24年3月のK-1WORLD MAX-70kg世界最強決定トーナメント開幕戦ではカスペル・ムジンスキと対戦し、試合終了間際にダウンを喫して判定負けとなった。 ストーヤンはビデオメッセージで「まず最初にK-1に対して、このような機会を与えてくれたことに感謝します。俺は1回戦を含めこのトーナメントに集中しているし、このビッグマッチに向けて準備は出来ている。俺にとってブアカーオは生ける伝説。そんな彼との試合はまさに夢のようだ。俺が幼少期のころ、ブアカーオの試合を見て沢山のことを学んだ。彼は俺にとってモチベーターさ。だからこそ、本当にこのカードにはとてもワクワクしている。K-1に対しては改めて感謝を伝えたい。自分史上最高のストーヤンを見せてやる。K-1ファンのみんな、俺が戻ってきたぜ。このトーナメントを見逃すなよ。最高のショーを見せてやるよ」と意気込みを語った。 ちなみにブアカーオは、対戦相手の変更に対して「誰とやっても勝つだけ」とコメントし、気にしていないという。 優勝候補のオウヤンの欠場は残念だが、ストーヤンのトーナメント復活により、さらに混沌としたトーナメントに発展しそうだ。 ＜7.7決勝トーナメント一回戦組み合わせ＞ ※変更後 ストーヤン・コプリヴレンスキー（ブルガリア）vs.ブアカーオ・バンチャメーク（タイ） デング・シルバ（ブラジル）vs.ダリル・フェルドンク（オランダ） ヴィクトル・アキモフ（ロシア）vs.ロマーノ・バクボード（スリナム） カスペル・ムシンスキ（ポーランド）vs.ゾーラ・アカピャン（アルメニア）
