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　クルマを運転するなら必携の運転免許証。普段何気なく使っている免許証にも、実は知られていない秘密がある？この記事では、そんな運転免許証の豆知識をいろいろ見ていくことにしよう！ 【画像ギャラリー】知っておくと役に立つ「運転免許証」の豆知識(12枚) 　文:長谷川 敦/写真:写真AC、イラストAC

■サイズや材質に関する3つの秘密

　まずは物理的に運転免許証そのものに関する秘密を紹介する。 　■秘密1現在のサイズになってから30年 　現在の運転免許証は5.4×8.56cmで、これはクレジットカードとほぼ同じ大きさだ。実はこのサイズになったのは1994年のことであり、それまでは6.9×9.7cmと、現在のものよりひと回り大きかった。 　サイズ変更によってパスケースやサイフに収めやすくなり、これは多くの人に歓迎された。なお、2007年からはICチップ内蔵型に進化し、厚みは従来の0.5mmから0.76mmに増えている。 　■秘密2運転免許証は何でできている？ 　実際の運転免許証を持ってみると、紙製のようにも思えるが違う気がする。では、どんな材質が使われているのだろうか？ 　現在のICチップ入り運転免許証には表面をラミネート加工した紙が用いられている。また、裏面には各種書き込みをしやすいようにラミネート加工は施されていない。 　だから衣類を洗濯する際に免許証をポケットに入れたままにして一緒に洗ってしまわないようにしよう。運転免許証を破損したり紛失したりした場合は所定の手続きを行えば再交付される。 　■秘密3顔写真の変更も可能 　運転免許証に写る自身の姿が気に入らない人は意外に多い。実は、その顔写真は運転免許証の更新時でなくても変えられる。 　2019年に道路交通法が改正され、破損などのやむを得ない理由がなくても顔写真の変更が可能になった。さらに地域によっては申請者自身が用意した写真を使った免許証にすることもできる。 　もちろん、顔写真の変更は運転免許証の再交付になるため手数料は必要だ。