2012年、「Art on Ice」上海公演の時の高橋大輔と長光歌子コーチ photo by Noto Sunao（a presto）

フィギュアスケート・長光歌子インタビュー第３回（全４回） 　50年以上にわたってフィギュアスケート界で指導者を続けてきた長光歌子コーチ。数多くのトップスケーターたちを輩出しているが、なかでも高橋大輔とは二人三脚で、華々しく男子フィギュアの歴史を変えた。インタビュー第３回は、「高橋大輔」という時代の継承がテーマだ。 【写真】高橋大輔と長光歌子コーチの軌跡...世界選手権・GPファイナル優勝、五輪メダル獲得「初」の偉業たち 【幼少期から好きだったアイスダンス】 ーー「第２の高橋大輔」は出てくるのでしょうか？　彼はパイオニアで誰にも似ていませんが、理想にした選手はいましたか？ 長光歌子（以下同）　大輔は、自分でいいと思う選手の動きをよく見ていましたよ。その理想が、とても高いところにあって。小さい頃からアイスダンスが好きでよく見ていましたね。「シングルよりもスケーティングがうまい！　美しい！」って......。 　中学生で初めて会った時から、美しいものに対する意識が高かったです。審美眼というのでしょうか。おじいちゃんっ子で、家でおじいちゃんの好きな時代劇を一緒に観たり、演歌を聞いたりしているのが好きだったそうですが、どこでそうなったのか。 ーーその美意識を鍛え続けたのですか？ 　自分のところに来るようになってから、バレエ、ミュージカル、オーケストラには積極的に連れて行きました。スケーターの動画はすごく見ていたようで、自分のスケートにも無意識のうちに影響されていたのでしょうね。「誰が好きなの？」って聞くんですが、「別にない。誰ってない」って答えるだけで。彼なりの世界観があったんだと思います。幼い頃から「こういうスケーティングをしたい」という理想があって、それを彼なりに実現する天性も努力もあったんですね。 ーー高橋さんは、地元の倉敷の街の人たちがスケートを続けるために募金した「大輔ボトル」のように、人に愛される資質にも恵まれていました。 　あれは、ご両親のキャラクターでしょうね。理容室には、お母さん、（経営者の）田村（光代）さん、田村さんの娘さんがいて、みんないい格好をしなかった。素直な人間性が愛されて、そこに優しいお客様が大勢いて、その輪がつながって。都会の町だったら難しかったかもしれません。 　また、佐々木（美行）先生のような方がいらしたから、なるべくお金がかからないように、というところからスケートを始められて。大輔は、それにすごく恩を感じていました。助けてもらったんだから、返すのは当たり前って。倉敷のリンクの経営が厳しくなって、存続を求めていた時、大輔がエキシビションで滑ったこともありました。