朝鮮貿易銀行が発行した電子決済カード「ナレ」。2010年に外国人を対象に発行されたが、現在は北朝鮮住民も使用可能だ。中国人旅行者提供

昨年12月、北朝鮮当局は、労賃（月給）を突然10倍以上引き上げた。それに加えて最近では、「カード」による労賃支給が広まり、食糧専売店の糧穀販売所や国営商店でのカード決済も奨励しているという。北朝鮮でも、銀行が発行する送金や決済が可能な電子カードが存在すると伝えられていたが、当局がこうしたカード普及を強力に推進していることが分かった。当局の意図は何か？ 住民たちはどのような反応を見せているのか？ 電力事情が劣悪な北朝鮮で、カードはどの程度使えるのか？ 北部地域に住む協力者3人の報告を基に、最近の北朝鮮のカード事情について2回に分けて報告する。 （チョン·ソンジュン／カン·ジウォン） ■＜北朝鮮動画と写真＞ 　秘密撮影された農村動員に不満を吐露する女性たちの姿

◆デビットカード？ 一家で1～2枚は保有

「国家を信じられないのでカードを使いたがらない人もいる。それでも、皆1、2枚は持っている」 両江道（リャンガンド）恵山（ヘサン）市に居住する協力者A氏は6月末、自身の周辺でカード使用者が増えていると話した。 ここでいう「カード」とは、デビットカードのようなものだ。北朝鮮では、銀行で氏名、年齢、居住地、職場などを登録すると、個人情報と紐づいたカードを作ることができる。 両江道のもう一人の協力者B氏も同様の内容を伝えてきた。 「それなりに多くの人が使っている。北朝鮮の紙幣はすぐにボロボロになるので、銀行に持って行って入金して、カードで使うことが多い。（大都市の）咸興（ハムフン）や清津（チョンジン）、平壌（ピョンヤン）ではもっと使われているらしい」 ※北朝鮮では紙幣の質が悪いため、持ち歩いているだけでも汗や水ですぐにボロボロになる。 咸鏡北道（ハムギョンプクド）の協力者C氏も、「労賃もカードで支給するようになったので、誰もが銀行で通帳とカードを作るようになった。それなりに便利なのでどの世帯も1枚は持っている」と話す。

◆普及に注力する当局、課題は決済インフラや電力安定

北朝鮮に初めてカードが登場したのは1990年代だ。しかしこれは外貨専用で、使えるのは外国人を対象にした平壌と地方の数ヵ所に過ぎなかった。2010年、朝鮮貿易銀行が内貨でも使用可能な「ナレ」カードを発行。以降、「高麗」（2011年、高麗銀行）、「全盛」（2015年、朝鮮中央銀行）など、様々なカードが発行され、2018年時点で20種類以上のカードが使われていたという。 しかし、住民たちのカード使用は限定的だった。決済インフラが未整備であったり、電力が不安定だったりしたからだ。当局は2021年10月、「電子決済法」を制定。住民のカード使用を奨励してきた。