アルゼンチンのバンドネオン奏者・西原なつきさん（34）

今回の配達先は、日本の裏側に位置するアルゼンチン。バンドネオン奏者の西原なつきさん（34）へ、岡山県で暮らす父・明さん（69）、母・紀子さん（65）が届けたおもいとは―。

人気の劇場でアルゼンチンタンゴに欠かせない花形楽器を演奏

今回の配達先は、アルゼンチンの首都ブエノスアイレス

19世紀に首都ブエノスアイレスで生まれたアルゼンチンタンゴ。夜ともなると地元の人々が広場に集まり、夜中まで踊り続ける光景が繰り広げられる。そんなタンゴが根付く街で、アルゼンチンタンゴに欠かせない花形楽器であるバンドネオンを演奏しているなつきさん。バンドネオンとは、左右それぞれに付いた音階のボタンを押しながら、蛇腹を伸縮させて空気で音を出す楽器。なつきさんはブエノスアイレスでも特に人気のタンゴ専門劇場に出演し、メインで演奏する第1奏者として、バンドメンバーやダンサーとともに観客を魅了している。 ステージの見せ場のひとつが、「蛇腹のうねりで感情を表現したい」というなつきさんの力強いソロ。午後10時から始まったショーはそんなバンドネオンの音色とともに最高潮を迎え、1時間半の幕を閉じる。 以前はピンチヒッターとして不定期で舞台に立っていたが、2021年から正式メンバーに。以来、週7日休みなく劇場で演奏している。舞台が終わった深夜0時、ようやくバンドメンバーと一緒に夕食をとり、その後24時間走っている市営バスで帰宅するのが毎晩のルーティンだ。

バンドネオンへの思いを封印して就職したはずが…

レギュラーで出演するショーではなつきさんの力強いソロも見せ場のひとつ

トランペットが趣味だった父の影響で、なつきさんがトランペットを始めたのは小学校4年生のとき。練習漬けの毎日をおくり、音楽大学に進んだ。そこでさまざまなジャンルの音楽に触れる中、アルゼンチン音楽に新風を吹き込んだといわれる演奏家・作曲家のアストル・ピアソラが奏でるバンドネオンと出会う。うねる蛇腹、情緒豊かな音色…なつきさんは強い衝撃を受けるが、演奏したい気持ちは胸の奥にしまい込み、卒業後は音楽事務所に就職した。 しかしなんと、仕事で初めて担当することになったのがバンドネオンのライブ。これで思いが抑えられなくなり、体験教室に入って初めて楽器に触れると、さらにバンドネオンへの感情があふれ出した。ついには仕事を辞め、2014年に本場アルゼンチンへ移住。現地でタンゴ学校に通って、猛特訓を重ねた。現在の仕事を得た今も毎日、3時間は練習に励んでいるという。