松山競輪「施設整備等協賛・道後温泉杯争覇戦(G3)」は8日、初日を迎える。12レースのS級初日特選を走る9名に話を聞いた。(町田洋一)

1番車　新田祐大

新田祐大

　自力。点数があるからシリーズリーダーかもしれないが、そこまで甘いもんではない。もちろん、責任ある立場なのは分かっていますが。久留米ナイターが終わり中3日。移動やトレーニングで普通に過ごした。もちろん、オリンピックで自転車競技も始まったから見ています。世界の壁は厚いけど、日本も成長しているので。各種競技でメダルも期待できると思っている。

2番車　中井俊亮

中井俊亮

　自力。総じて悪くはないと思うけど、成績に波がある。そこを克服できれば、もうワンランク上に行けると思っています。

3番車　菊池岳仁

菊池岳仁

　自力。松山は今年に入り3度目。地元の弥彦ですら1回しか走っていないのに。新田康仁さんが、僕を選んでくれた事は光栄です。単騎も覚悟していたので。直前は山梨の境川競技場に行き、練習をやってきた。長野の競技場は学生が合宿とかやっているので。

4番車　柴崎淳

柴崎淳

　中部近畿で連係実績のある中井君へ。この年になると体調は日替わり。走ってみないと分からない状況です。

5番車　福島武士**

福島武士

　中四国で片岡君の番手へ。鎖骨骨折だったので、手術をしてから練習をやり始めた。自転車は壊れたけど、練習の感じはいつもと同じだった。

6番車　坂本健太郎

坂本健太郎

　新田康仁さんは意外だな。普通なら新田祐大君を選ぶのに…。離れるのが嫌だからかな？ 離れたら、次は付けなければ良いだけ(笑)。俺は普通。卓仁に新田祐大に行ってもらい、自分は3番手。9番手は覚悟しているけど、行ってしまうだろう。

7番車　片岡迪之

片岡迪之

　自力。前回の玉野の優勝は周りのお膳立てがあったから。オールスター組が不在だし、チャンスだと思っている。

8番車　吉本卓仁

吉本卓仁

　新田祐大君の番手へ。もちろん初連係。グランドスラマーだから、以前から付いてみたいと思っていた。普段は室内トレオンリーだけど今回は外を乗ってきた。GIIIの優勝はないけど、諦めずに。犬伏君に付いて行けたし、離れないようにしたい。

9番車　新田康仁

新田康仁

　菊池君の番手へ。選んだ理由ですか？ 直感です(笑)。2人共に魅力はあるけ　ど、菊池君の方がロングの仕掛けがあるので。成績より先行力は間違いなくあるし、上手く操縦ボタンを押したいですね。