箱根駅伝2025 2年前の駒澤大「三冠」達成時の主将・山野力は、田澤廉ほか多士済々のチームをどうまとめたのか？
山野力（九電工）インタビュー（前編） どんなスポーツでもチームをまとめる上で欠かせないのが、キャプテンの存在だ。とりわけ大学陸上部は大人数が箱根駅伝を目指すため、チームをまとめ、牽引するキャプテンの仕事は多彩で、その責任は重い。監督とのコミュニケーション、チームの練習、人間関係、さらに自分自身の競技への集中と、いろいろなことにぶつかりながらキャプテンは、与えられた責務をどのように果たしていくのだろうか――。 【３年時は同学年の田澤廉がキャプテン】 駒澤大の山野力（現・九電工）がキャプテンになったのは、大学4年の時だった。 「３年の時、（同学年の）田澤（廉）（現・トヨタ自動車）がキャプテンをしていて、自分が副キャプテンだったんです。４年になると田澤は世界に向けて個人の活動に集中させていきたいというのを聞いていたので、自分がキャプテンになる覚悟はできていました」 山野が１年の時のキャプテンが原嶋渓（引退）、２年の時は神戸駿介（現・小森コーポレーション）、３年の時は同期の田澤だった。それぞれ個性は異なるが、チームのまとめ方、チーム運営のやり方など参考になることが非常に多かった。 「原嶋さんはチーム全員とコミュニケーションを取るようにしていて、すごく優しい方でした。神戸さんは仕事面で1年生に負担がかかりすぎていたので、『強くなるためには必要ないだろ』とそれをなくしてくれました」 ３年の時には同期の田澤がキャプテンになった。チームを引っ張る存在になった田澤のキャプテンとしての姿を山野は、どう見ていたのだろうか。 「田澤はコミュニケーションを取ってチームを作っていくというよりは、練習や試合でキャプテンとしての背中を見せて引っ張っていってくれたので、そこはすごく田澤らしいなって思っていました。その分、自分がみんなとコミュニケーションを取って、調整していくことができたので、そこはうまく役割分担ができたんじゃないかなと思います」 ただ、一方で田澤の背中を追うことができず、チームから心が離れていく選手がいるのも感じた。 「競技に対しての姿勢を田澤が示してくれていたので、それにみんながついていこうという感じになっていたのですが、全員がそういう思考になれたかというと、難しかったです。怠けてしまう選手がいましたし、４年生の先輩でもチームをまとめるのに協力してくれる人もいれば、そうじゃない人もいました。ちゃんとやってくださる先輩に『もう少し、同級生にも言ってもらえませんか』とお願いしたのですが、なかなかうまくいかなかったです。やっぱり４年生がしっかりやらないと下はついてこないんですよ。そこが欠けていたので、駅伝でも結果が出なかったんです」
