伝説的な強さ! 日本人が輝いた欧州最強チーム(6)長友佑都がすごい! 冬に蘇ったビッグクラブ
欧州のビッグクラブ、または名門に所属した日本人選手は多くいる。ただ、数多の実力者に劣ることなく活躍し、クラブに栄光をもたらした日本人は、ほんの一握りである。今回は、日本人選手の輝きもあって最強を証明した欧州のチームを紹介する。(成績は『transfermarkt』を参照)
インテル(2010/11シーズン) 監督:ラファエル・ベニテス、レオナルド セリエA成績:2位 コッパ・イタリア成績:優勝 欧州CL成績:ベスト8 日本人選手:長友佑都 イタリア史上初の3冠を達成し迎えた2010/11シーズン、インテルはラファエル・ベニテス監督の下でスタートを切るも、4戦未勝利などもあり、一時セリエAで6位に低迷。12月には成績不振を理由にベニテス監督は解任となった。しかし、レオナルドを後任に迎えると復調。セリエAでは優勝こそ逃したが2位となり、コッパ・イタリアでは連覇を果たした。 インテルの復調はレオナルドの新監督就任だけが理由ではない。冬の補強が大成功だった。サンプドリアからやってきたジャンパオロ・パッツィーニは半年間でリーグ戦11ゴールを奪取。ジェノアから獲得したアンドレア・ラノッキアは、加入後すぐにルシオの相方に定着した。そして、チェゼーナからインテルにやってきた長友佑都もまた、彼らと同じように活躍した。 長友は加入後しばらくベンチスタートとなったが、2月のフィオレンティーナ戦で初先発を飾ると、そこから主力に。チャンピオンズリーグ(CL)の準々決勝では内田篤人との日本人対決を実現させた。また、コッパ・イタリアでは準決勝の2試合でフル出場を達成。決勝のパレルモ戦は右サイドバックとしてフルタイムプレーし、タイトル獲得に貢献している。このシーズン終了後、長友はインテルへの完全移籍を勝ち取ることになった。
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