【神戸マラソン】“難所”をラストラン、来年からコース変更へ
■完走率 93.9％
「神戸マラソン2024」が11月17日に行われ、招待選手や市民ランナーら2万人が参加した。 男子は、終盤まで外国勢3人と金子晃裕（コモディイイダ）が競り合い、バーナバ・キプコエチ（ケニア）が2時間12分28秒で大会2連覇を果たした（金子は4位）。 女子は川西市出身の小川那月（スズキ）が自己最高の2時間36分42秒で初優勝した。 フルマラソンは1万9506人が42.195kmを制限時間の7時間で完走した（完走率93.9％）。 また2人のランナーがコースを半分ずつ走る「リレーラン」が初めて行われ、157組が完走した（完走率94.6%)。 サンテレビでは7時間45分にわたって神戸マラソンを生中継した。
■高低差なくす
神戸マラソンは、阪神淡路大震災への支援に感謝して2011年に第1回を開催。 神戸市役所前をスタートして国道2号線を垂水区で折り返し、ポートアイランドの市民広場前にフィニッシュするコースで行われてきた。 しかし37㎞付近でハーバーランドから「浜手バイパス」に入り、高低差25mの急坂を駆け上がるため、好記録が出にくく、過去12回のうち2時間10分を切る記録が出たのはわずか1回だけ（2019年）だった。 このため「神戸マラソン将来構想検討委員会 」がコース変更を提言。 現在の＜浜手バイパス～神戸大橋～ポートアイランド＞のコースは今年限りとなり、来年からフィニッシュ地点は神戸中心部のウォーターフロントに、折り返し地点は現在の垂水区西舞子から約1㎞西へ延伸して明石市の大蔵海岸となる見通しだ。 17日のレースでは、男子先頭の4選手が並んで浜手バイパスに入り、今回で最後となる難所で激しい優勝争いを演じた。
■「必死で母を追いかけた」
パリ五輪で陸上1500mと5000mに出場した田中希実選手（ニューバランス 小野市出身）がゲストランナーとしてリレーランに出場し、スタート地点からアジュール舞子のリレー地点まで20.8㎞を走破。 待ち構えるアテネ五輪マラソン7位・坂本直子さん（西宮市出身）にタスキを渡した。 このあと田中希実選手は、フルマラソンのゲストランナーで同郷の小林祐梨子さん（北京五輪陸上5000m出場）とともにサンテレビに出演し、スタジオでレースの感想を語った。 ---------- 小林祐梨子さん 「きょうは湿度と気温が高くて、一番過酷なラスト10㎞でした。（トラック競技の）希実ちゃんがハーフマラソンを走るのは珍しい。長くなかった？」 田中希実選手 「長かったです（笑）。私は第2部（第1陣から15分後にスタートする第2陣）からスタートしたので、ほぼ先頭で走れて、自分の視界が開けている感じがすごく良かったですね。『希実ちゃん！』と（沿道から呼ばれて）家族から応援されているような気持ちになりました」 また田中希実選手は神戸マラソンについて自身の思い出も語った。 「私の母（田中千洋さん）が第3回大会で優勝して、その時、私は中学生で、同級生と電車に乗ったり、走ったりしながら、必死で追いかけた記憶があります。（湯浅明彦アナ:フィニッシュには間に合いましたか？）何とか……」 （浮田信明）
