ビルの看板の隙間から激しく噴き出す炎。1人がある異変に気づき駆け出します。その先では背中に火がついた男性が…周囲の人がコートで叩き、水のようなものをかけるなどして消火します。 　これは、11月26日に札幌市で起きた爆発直後の映像です。 　「割れたガラスとか、中のものが落ちてくる状態で。それぐらいの音でした。ケガをした人は衣服にもう火がついて、中から女性2人が避難してきた。それを、従業員の人なのかな、必死に介抱していて」（いずれも現場の目撃者）

取材に基づくイメージ

　爆発があったのはススキノ交差点から100メートルほど南に行った雑居ビルの2階。関係者によりますとバケツを手にした40代の男がビルに入り階段をあがります。 　2階の店に入るとバケツに入ったガソリンのような液体で火をつけると爆発。この男のほか、近くにいた従業員の20代の女性と、客とみられる30代と50代の男性が全身をやけどするなど病院に運ばれました。 　このうち40代の男は搬送時意識不明の状態です。

系列店の店内の様子（資料）

　　今回現場となったのはガールズバーです。 　「いらっしゃいバニー！」（女性従業員） 　女性従業員がカウンター越しに客を出迎え酒などを提供します。 　これは、爆発のあった店とは別の系列店を取材した4年前の映像です。ススキノを中心に展開し客足が減ったコロナ禍では昼から営業を始めるなど苦境を乗り切ました。 　「昼の客は一緒にランチを注文したりとかして一緒に食べたりする」（女性従業員）

火がついた人を懸命に救助する人々（撮影：視聴者）

　爆発から一夜あけて… 　「いまシャッターが開けられ警察と消防が火事のあったビルに入っていきます」（鎌田祐輔 記者） 　警察が現場検証を始め、出火当時の状況などを確認。 　「通った瞬間に爆発が起こった。両手や髪の毛が燃えた人がなかから出てきた」（現場の目撃者）

火をつけたとみられる男は意識不明に

　いったいなぜ男は繁華街ススキノで火をつけたのでしょうか。 　「その男性の証言いわく、何者かが液体をかけ火をつけたと。その方はパニックなりすぎていてギリギリの状態でした」（現場の目撃者） 　「一人の男性が焦げた状態で這いつくばって歩いてきたのを拝見した。40代くらい。袖が焦げズボンは真っ黒」（近くで働く人） 　いまも意識不明のこの男。ケガをして搬送された従業員の20代の女性との間に交際を巡るトラブルが…一方が11月に入り別れ話を持ち出していたとみられています。 　警察は無差別ではなく何らかの狙いを持ちガールズバーに火を放ったとみています。

出火の様子（撮影：視聴者）

　一方、今回の爆発を火災予防に詳しい専門家はどう見ているんでしょうか。 　「ガソリンの可能性が非常に高いのかなと私は思った。（ガソリンは）引火点がマイナス40で着火する。何らかの火種があればすぐ着火して爆発的に燃える」（市民防災研究所 坂口隆夫さん） 　さらに今回の被害状況については… 　「3階以上にですねもっとお客様が入っていたら、大勢の方がなくなる危険性があった」（市民防災研究所 坂口隆夫さん） 　警察は11月27日の現場検証で、男を現住建造物等放火の容疑者としていて、今後、回復を待って事情を聴きたいとしています。