中村憲剛氏　撮影：中地拓也

　11月13日、サッカー元日本代表MFがまさかの姿を見せた。ピッチの上での様子が大きな反響を呼んでいる。 ■【画像】「まじか!エグいな」「うーん…この時期に」元日本代表MF中村憲剛氏が川崎以外のJクラブでの「視察＆指導姿」■ 　この日、驚きの報告をしたのはJ3福島ユナイテッドだ。現在、J3リーグで16勝5分15敗の6位につけている福島を率いているのは、寺田周平監督。寺田氏は、昨年まで川崎フロンターレのコーチを務めていた。 　このチームのテクニカルダイレクターは関塚隆氏で、元川崎の監督。両チームの深い縁は今年2月、業務提携という形になった。クラブが「双方のチームおよび選手の強化、育成を目的としております」と発表しているように、今季は大関友翔と松長根悠仁が育成型期限付き移籍している。 　結びつきの強いチームであるが、福島は「謎の指導者」と題して、公式エックス（旧ツイッター）アカウントに3枚の写真と1本の映像を公開した。そこで見られるのは、中村憲剛氏の視察＆指導する姿。福島はさらに、「本日 ＃十六沼 に、＃中村憲剛 さんが引退試合に向けた視察でいらっしゃいました　練習後にはご指導をいただく貴重な機会も久々の再会を喜ぶ姿もたくさん見られ、素敵な時間になりました」とも綴っている。

■「まじか!エグいな」

　中村氏はS級ライセンスを取得したばかりで、しかも、訪れたのはシーズン終盤というこの時期。それだけに反響も大きく、以下のような声が上がった。 「引退してもボールの扱いがお上手ですね」 「これはヤバイ　憲剛が十六沼に来るなんて～」 「まじか!エグいな」 「まさかまさかでビックリでした!サポーターにも神対応でありがとうございました」 「「謎の練習生」ならぬ「謎の指導者」が現れる時代になったのか」 「おわー!!こりゃすごい」 「うーん…この時期に」 　中村氏は12月に引退試合を予定しており、今回の訪問はそれに関係しているという。果たしてどのような形で今回の指導姿が披露されるのか。1か月後の“答え合わせ”に期待がかかる。