さきたま杯を制したレモンポップ(ユーザー提供：藤田ことねさん)

　盛岡競馬場で10月14日(月)に行われるマイルチャンピオンシップ南部杯(3歳上・JpnI・ダ1600m)。持ち回りのJBC競走を除けば、東京、名古屋、大阪の三大都市圏以外で実施される唯一のGI級レースである。 【写真】レモンポップこれまでの軌跡 　JRA所属馬6頭に加え、地方馬も役者揃い。サマーチャンピオンを勝ったアラジンバローズ、昨年の南関東三冠馬ミックファイア、帝王賞で地方馬最先着だったサヨノネイチヤが駒を進めてきた。JRAの開催もあるが、豪華メンバーで争われる秋のダートマイル王者決定戦からも目が離せない。発走予定日時は14日(月)の18時15分。主な出走予定馬は以下の通り。 ■レモンポップ(牡6、美浦・田中博康厩舎) 　国内では連対を外しておらず、まだまだ底知れる強さを見せる。昨年は春秋JRAダートGIを制したほか、南部杯ではのちにJBCスプリントを勝つイグナイターに大差を付ける衝撃の走り。今年のサウジCでは12着と崩れたが、さきたま杯では小回りを難なくこなして4つ目のGI/JpnIタイトルと、国内での勢いはとどまらない。今年は勝ち負け以上に、どう勝つかが楽しみだ。 ■ペプチドナイル(牡6、栗東・武英智厩舎) 　揉まれると脆い印象もあったが、昨年暮れのベテルギウスSでは内3番手から抜け出して快勝。新味を発揮する。続く東海Sではスローで持ち味が生きなかったが、フェブラリーSは前半3ハロン33.9秒の超ハイペースを4番手から押し切り勝ち。かしわ記念の一周競馬より、ワンターンでスピード生きる盛岡マイルのほうがイメージに合致。今回は前走以上を期待したい。 ■アラジンバローズ(セ7、兵庫・新子雅司厩舎) 　JRA所属時には門司Sで2着、吾妻小富士OPやアハルテケSで3着とオープン特別でたびたび見せ場。その後、鳴り物入りで兵庫競馬に転入すると、佐賀大賞、新春賞とさっそく重賞2勝を挙げる。今年6月の復帰戦、続くマーキュリーCは7着に終わるも、初の1400m戦だったサマーチャンピオンでビッグタイトル獲得。1ハロンの距離延長を克服し、勢いそのままにJpnI制覇なるか。 ■ミックファイア(牡4、大井・渡辺和雄厩舎) 　昨年の羽田盃、東京ダービー、ジャパンダートダービーを勝ち、22年ぶり史上2頭目となる無敗の南関東三冠馬に輝く。秋にはダービーグランプリを制し、無傷7連勝まで伸ばしたが、その後は3戦して勝ち星に恵まれていない。だが、フェブラリーSでは勝ち馬から0.8秒差の7着と善戦はしている。4歳秋のここで結果を残し、再び世代の代表馬に返り咲きたい。 　そのほかにも、白山大賞典から距離短縮で初タイトル狙うダイシンピスケス(牡6、栗東・森秀行厩舎)、悲願のGI級タイトル目指すタガノビューティー(牡7、栗東・西園正都厩舎)などが出走を予定している。