オウギバトが近づいた際、木の枝になりきって擬態していた「オーストラリアガマグチヨタカ」（左下）

ガマグチのような大きな口と、羽の模様を活かして枝になりきる「擬態」が特徴的な鳥「オーストラリアガマグチヨタカ」が２羽、大阪・吹田のミュージアム「ＮＩＦＲＥＬ（ニフレル）」に仲間入り。状況によって変化する体の形や表情を見ることができる。 【写真】木の枝みたい・・・警戒するとこうなる フクロウに似ているが、ヨタカ目に属する全く異なる生きもの。オーストラリア全域に生息し、日中は体を細くして木に擬態し、暗くなってから活動する。身を守るために樹皮そっくりな羽の模様を活かし、体を伸ばして静止する姿はまるで木の枝だ。 今回は、「神戸どうぶつ王国」で生まれた「おしるこ」（１歳オス）と「あずき」（０歳オス）が「ニフレル」にお引っ越し。展示に向け、７月２２日より２階の「うごきにふれる」ゾーンで様子を見ながら飼育されてきた。 体重は約４００ｇ。今ではすっかり環境に慣れ、日中はぽってりと身体を丸めて２羽並んで眠っている姿がよく見られるという。また、ワオキツネザルに鋭い視線を向けて威嚇したり、オウギバトが近づくと木の枝になりきって擬態したりと、さまざまに変化。 「目力のある黄色い目や、他の生きものの鳴き声や動きに反応して『グワグワ』と鳴く声など、見るたびに異なる姿と表情から目が離せません」と、早くも飼育スタッフの心を掴んでいるようだ。 商業施設「ＥＸＰＯＣＩＴＹ」内にある「ニフレル」の営業時間は、夏期の平日（８月２３日まで）・土日祝が朝９時３０分～夜７時、８月１０日～１６日が朝９時～夜８時、８月２６日以降の平日が朝１０時～夕方６時。入館料は大人２２００円、小中学生１１００円ほか。