「漢字が読めない」日本の識字率ほぼ１００％は幻想か 見過ごされてきた「形式卒業者」の存在、注目集める夜間中学
日本では憲法で教育を受ける権利が保障されていて、ほぼ全ての人が中学校を卒業している。「文部科学統計要覧」によると、統計が始まった１９４８年から義務教育の就学率は９９％台で推移し、２０２２年も９９・９６％だった。 しかし、学校関係者の間で長年認識されながらも見過ごされてきた「形式卒業者」の存在が近年、クローズアップされている。病欠や不登校などで学校に十分通えず形式的に中学を卒業した人を指す。自身に卒業したとの認識がない人ですら一定数いるとされる。 今や中学生の二十数人に１人が不登校と言われる時代。義務教育が十分に受けられなかったことで基礎学力が足りず、抱えることになる生活上の不便は想像以上に深刻だ。読み書きに不安を持つ人々が学び直す場としての夜間中学が、今再び注目されている。（共同通信＝浦郷遼太郎） ▽切符が買えない 岡山市の井上健司さん（３８）は今も読み書きに不安がある。漢字が読めず、電車の切符が買えない。住所の漢字も覚えられず、３０歳過ぎまでメモを持ち歩いていた。
「５の段」が覚えられなかった。小学３年の時、九九が覚えられずに先生に怒られ、友人と２人で居残りさせられたことを今も鮮明に覚えている。同じ時期に友人トラブルも重なって学校が嫌になり、不登校になった。遺伝性の糖尿病も発症し、退院した後も学校にはほとんど行けなかった。かといって家で勉強を教えてくれる人もいない。入退院を繰り返し、テレビアニメを見て過ごす日々が卒業まで続いた。 中学入学後も不登校は続いたが、友人に誘われ３年の１年間は通った。ただ、１年ごとの学習の積み上げがないままでは、授業の内容はちんぷんかんぷんだった。友人とたわいもない話をして過ごす学校生活は楽しく、そのまま通い続けたが、受け取った卒業証書に実感は湧かなかった。 卒業後、読み書きができず困り始めることになる。就職するにも、まず履歴書の書き方が分からない。説明書きにある漢字が読めなかった。土木作業員や警備員の仕事を始めたものの、派遣先の地名が漢字で理解できない。日報には平仮名ばかりが並んだ。「漢字が書けないのか？」と上司に言われても適当にごまかした。「なかなか理由は言えず、ただ謝っていた」と振り返る。
