北海道・知床沖で令和４年４月、観光船「ＫＡＺＵ　Ⅰ（カズ・ワン）」が沈没し乗客乗員２６人が死亡、行方不明となった事故から２３日、２年を迎えた。これを区切りに、出港地の北海道斜里町は来月６日で献花などの受け付けを終了する。事故の記憶が薄らぐ中で風化をいかに防ぐか。地元では葛藤も生まれつつある。 「大切な人の元に戻れますように」。町役場の正面玄関にある献花台。地元住人や観光客らが持ち寄った花束や手紙、千羽鶴などが丁寧に並べられ、月命日になれば訪れる人も増える。事故直後、献花台は遺体安置所だった町の体育施設にあったが、後に役場へ移され、職員が毎日持ち回りで管理してきた。 町によると、これまでに約２６００組の献花を受け付けたが、２度目の追悼式を区切りとし、翌日以降は役場の献花台を撤去。大型連休中の５月６日までは弔問客が多く訪れることを想定し、別の施設で受け付ける。 町の担当者は「どこかで区切りをつけなければならない。私たちにも葛藤はある」と話す。担当者によれば、町民や職員から献花台の前を通るたびに事故の記憶がよみがえり、「胸が痛くなる」といった声も聞かれるようになっていたという。 事故後に引き揚げた船体は現在、海上保安庁が捜査の証拠資料として保管しているが、捜査終了後の扱いは決まっていない。 運輸に絡む過去の重大事故では、航空機などの機体の一部を保存し、教訓に生かす動きもある。５２０人が死亡した３９年前の日航ジャンボ機墜落事故では当初、日本航空が機体を廃棄する予定だったが、遺族らの要望で保存が実現。平成１８年に開設した「安全啓発センター」（東京）で機体や遺品６６点を展示する。 兵庫県尼崎市で１７年、乗客１０６人が死亡したＪＲ福知山線脱線事故でも、ＪＲ西日本が来年１２月ごろの完成を目指し、事故車両の保存施設を整備する計画だ。同社によると、遺族らの間で賛否が分かれる一般公開の是非は結論が出ておらず、当面は社員の安全教育に生かす予定という。 知床事故で親族を失った北海道内に住む叔父（５１）は「事故を思い出したくない気持ちはあるが、忘れてほしくないという思いもある」と複雑な心境を吐露した。