カフェからの眺望。福岡市・天神のパノラマが広がる

　「ロケーション神」「落ち着いた雰囲気が最高すぎた」――。そんな言葉がSNSに並ぶカフェが福岡市博多区の中洲地区にある。店の名は「GEISHA(ゲイシャ)」。ホテル「ゾンク中洲であい橋」の最上部に2021年にオープンした。午後3時の開店に合わせて訪ねてみた。 【写真】目の前に広がるパノラマ

川の先にビル群

「ゆっくり眺めを楽しんで」と木本さん

　眼下を流れる那珂川の先には西中洲や天神地区の建物群が広がり、ビルの合間から脊振山系が見える。南に目を向けると、はるか遠くに連なる山の稜線（りょうせん）も確認できた。 　店長の木本龍馬さん(33)に聞くと、カフェのスペースは元々、ホテルの事務所だったという。視界を遮るものがない福岡都心部のパノラマ。「事務所として利用するのはもったいない」との声が上がり、カフェを開くことになった。

西日に照らされた福博であい橋。行き交う人の影が路面にくっきり描かれていた

　外国人観光客も宿泊するホテルで営業していることもあり、来店客の3割は欧米やアジアからの旅行者だという。ほかに、そばに架かる福博であい橋から店の存在に気づき、「何の店だろう？」と訪ねて来る人もいるそうだ。 　カウンター6席、テラス16席と、こぢんまり営業していることもあり、積極的には宣伝していない。

テラス席の眺め

周辺の街並みを一望できるテラス席

　SNS全盛の今、このカフェの存在を知り、店を訪れた人たちは放ってはおかない。テラス席からの絶景は、TikTokなどで瞬く間に話題になった。 　人気のテラス席に案内されると、ビル街が広がる眺望に「わー、すごい！」と感嘆の声がもれる。店では酒も提供し、夜の方が来店客も多いという。昼の時間帯は木本さんが1人で対応することも多く「眺めをゆっくり楽しんでもらえれば」と話す。

鉄器の急須でいれる八女茶

　外国人観光客を意識し、鉄器の急須でいれる八女茶(800円)もメニューに加えたが、意外にも、日本の若い女性に好評らしい。定番のコーヒーはこの立地で500円。サクサク生地のクロッフル（700円）は、店で一番人気のスイーツだという。 　人気の理由は、景色やメニューだけではないようだ。水たばこ「シーシャ」を楽しめる場所としても注目されている。 　店名の「ゲイシャ」は、外国人がよく知っている言葉でインパクトもある「芸者」と、「シーシャ」を掛け合わせて付けたそうだ。