鳴尾浜球場で談笑する左から青柳、才木、村上、大竹（撮影・上田博志）

　阪神ジェレミー・ビーズリー投手（28）が中継ぎ待機するプランが17日、浮上した。 【イラスト】セ優勝ライン 　前回15日ヤクルト戦（甲子園）では6回1失点の好投で勝利。通常の中6日なら22日の巨人戦（甲子園）に回るところだが、先発ローテーションが再編されチーム勝ち頭の才木に託される見込み。23日の同戦には中9日で高橋の先発が有力だ。左右の柱でG倒に全力を注ぐ算段。助っ人は登板後の回復を待ち、早ければ20日からのDeNA2連戦（横浜）から救援出番を待つ可能性がある。 　ビーズリーは中5日なら21日DeNA戦（横浜）での登板が可能も、ここは青柳が向かう方向。20日の同戦では西勇の先発が確実となっている。先発が豊富だからこそ可能な配置転換といえる。残り10試合。ここまで8勝2敗、防御率1・72の先発右腕は強力な「第2先発」としての起用ができれば大きな強み。先発が序盤に崩れた場合にもビーズリー投入で試合を立て直すことが可能だ。 　昨年は中継ぎも担った経験値がある。オリックスとの日本シリーズでは、まさしく「第2先発」としての役割をこなした。第2戦で4回途中で降板した西勇に代わって登板。2回1／3を無失点に抑えてみせた。150キロ超の直球、大きく曲がるスライダーを駆使する剛腕が試合の途中から登場となれば、相手の脅威となるはずだ。ブルペンに「ジョーカー」を加え、逆転リーグ連覇へラストスパート。自慢の投手陣をフル回転させ、目の前の勝利をつかみにいく。