ザ・タイガースのメンバーらとともに都内の飲食店でテーブルを囲む姿が目撃された沢田研二

　8月上旬、沢田研二（76）を中心にザ・タイガースのメンバーらが、都内の飲食店でテーブルを囲む姿が目撃された。 【写真】かつて目撃された妻・田中裕子との2ショット（全身）ほか

「その日は、沢田さんの誕生日をお祝いしていたようです。彼の誕生日は6月ですが、沢田さんがライブツアー中だったので、暑気払いもかねた少し遅れての誕生日会となったそうです。京懐石のお店で、彼らの故郷の味を楽しんだのでしょう」（芸能関係者） 　1967年に『僕のマリー』でデビューした「ザ・タイガース」は、人気絶頂だった1969年にトッポこと加橋かつみ（76）が脱退。新メンバーとして岸部シロー（享年71）が加入したが1971年に解散した。 「脱退の理由は、方向性の違いと事務所への不満だったと報じられたこともありました。加橋さんはジュリーとともにグループの顔ともいえる存在だったため、彼が抜けた穴はとても大きかったようです」（音楽関係者） 　以降、ファンは「ザ・タイガース」復活を期待してきた。2013年に加橋を含むオリジナルメンバー全員が再結集し、東京ドームで開催したライブには4万5000人のファンが詰めかけた。 「このライブツアーは、ジュリーが自ら音頭を取って実現しました。加橋さんにジュリーさんが個人的に会いに行き、直接口説き落としたと聞いています」（前出・音楽関係者）

　しかし同ライブを最後に、5人が揃ってステージに立ったことはない。 　昨年6月25日、ジュリーの誕生日に行われたライブにメンバーが駆け付けてステージに立ったが、10年ぶりの“再結成”とはならなかった。 「ジュリーが2013年同様に加橋さんにオファーしたそうですが、いい返事はなかったそうです。ジュリーさんはそのライブで“かつみと一緒に『花の首飾り』を歌いたい”と、ファンの前でコメントし、再共演への熱い思いを口にしました。一部メディアでは、現在、ジュリーをはじめ他のメンバーも、加橋さんと連絡がつかない状態にあると報じられました」（前出・音楽関係者） 　冒頭の誕生日会に話を戻そう。その日も、沢田を囲む輪の中に加橋の姿はなかったという。 「加橋さんは8月14日に銀座（東京）で開催予定だった自身のライブを、“体調不良”を理由に中止しました。沢田さんの誕生日会も、もしかしたら体調を考慮して欠席した可能性も否定はできません。ですが、その場にいなかったということは、やっぱり溝はあるのかなと感じてしまいます。その日、加橋さんを除くザ・タイガースの4人は、深酒をすることもなく食事を楽しんで帰宅したそうですよ」（前出・芸能関係者） 　メンバーとファンが待ち望む“完全復活”は、いつになるのか。