【写真：産経新聞社】

　第106回全国高等学校野球選手権大会が、8月7日に開幕を迎えた。今年も地方大会を勝ち抜いた全国47都道府県の49代表校（北海道・東京は2校）が深紅の大優勝旗を目指し、熱戦を繰り広げる。今回、全国制覇の筆頭に挙げられる優勝候補6校を、注目選手ともに紹介したい。 【表】夏の甲子園2024　組み合わせトーナメント表

大阪桐蔭（大阪）

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　投打に充実した戦力を誇り、今大会も優勝候補の一角に挙げられている大阪桐蔭（大阪）。圧倒的な強さで大阪府大会を勝ち上がっており、甲子園での戦いにも注目が集まっている。 　今春のセンバツ甲子園では報徳学園（兵庫）に敗れて8強止まり。春季大阪府大会もプロ注目・今坂幸暉を擁する大阪学院大に1対2で惜敗し、準々決勝で敗退となった。 　それでも、今夏は初戦から3試合連続で無失点コールド勝ちを収め、準決勝では履正社に5回コールドで圧勝。決勝戦は東海大大阪仰星を3対1で下し、春夏連続で聖地への切符を掴んだ。 　エース・平嶋桂知は不調に苦しんでいるが、決勝戦で15奪三振完投勝利を記録した151キロ右腕の森陽樹、履正社戦で好投した中野大虎ら2年生投手が台頭。そのほか、前年から登板実績のある南陽人など、投手の頭数は豊富だ。 　打線も、センバツ甲子園でランニングホームランを放った境亮陽、徳丸快晴を筆頭に好打者を揃える。投打にレベルが高く、今年も全国制覇が狙える戦力を整えている。