大谷に贈られたバット（ロベルト・クレメンテ博物館提供）

◆米大リーグ　パイレーツ―ドジャース（６日　米ペンシルベニア州ピッツバーグ＝ＰＮＣパーク）　 　ドジャースの大谷翔平投手が６日（日本時間７日）、殿堂入りで、元パイレーツの英雄、故・ロベルト・クレメンテ氏のバットを寄贈された。パ軍の本拠地ＰＮＣパークから約４・５キロに位置する「クレメンテ博物館」が、大谷の名とクレメンテ氏の背番号「２１」の刻印が刻まれた、クレメンテのバットのレプリカを用意。メジャー７年目で初めて当地を訪れた大谷に、プレゼントされた。 　この日の試合前、クラブハウスのロッカーでバットを手にした大谷は、持った瞬間、「重っ！」と思わずうなった。その場でバットを構えて素振りを数度行い、笑顔をみせた。 　身長１８０センチながら、やり投げの選手でもあり、非常に筋力が強かったクレメンテ。愛用したバットは３８・３オンス（約１０８６グラム）、３６インチ（９１センチ）と現代野球では規格外のサイズ。グリップ・エンドにくびれがない、通称「すりこぎ型」で、素材はアッシュだった。 　この日、大谷に贈られたのは、３６・６オンス（１０３８グラム）とクレメンテのものより少し軽かった。それでも、普段平均的な３２オンス（９０７グラム）、３４・５インチ（８８センチ）のバットを使っている大谷を驚かせるには、十分な重量感だったようだ。 　前日にド軍の中継クルーが試合後に同博物館をプライベート訪問し、亡きクレメンテ氏の長男、クレメンテ・ジュニア氏が館内を案内。大谷へのギフトを託された。 　クレメンテは１９３４年、プエルトリコ生まれの外野手。４度の首位打者含め通算３０００安打で打率３割１分７厘の打率を残した。パイレーツで活躍していた１９７２年にニカラグアで大地震が発生。窮状を鑑みて救援を思い立ち、１２月３１日発の航空機に自身も乗り込んだが、最大積載量を超えた物資の影響もあってか、カリブ海へ墜落した。米大リーグ機構はクレメンテの事故死を悼み、１９７３年１月、野球殿堂候補には通常、引退５年後に資格を得られるが、全米野球協会会員に諮り７５％超えでクレメンテの殿堂入りを決めた。慈善活動を行ったメジャーリーガーに贈られる「コミッショナー賞」を「ロベルト・クレメンテ賞」と名称も変更され、今ではメジャーの多くの選手が憧れる賞となった。