注目の一戦になるバッファロー・ビルズのジョシュ・アレンとカンザスシティ・チーフスのパトリック・マホームズ（SN/Getty）

NFLは、日本時間21日と22日にディビジョナル・プレーオフが行われる。ベスト4に残った両カンファレンスのチームが、スーパーボウルに向けたサバイバルバトルで火花を散らす。 【動画あり】【NFL】2024年スーパーボウルのハーフタイムショー出演者は誰？ 報酬・歴代出演者一覧 AFCは、先週のワイルドカードで上位シードチームが順当勝ち。その一方で、NFCは、第3シードのデトロイト・ライオンズと第4シードのタンパベイ・バッカニアーズが勝ち上がるも、第7シードのグリーンベイ・パッカーズが第2シードのダラス・カウボーイズを下す番狂わせを演じた。今シーズンのワイルドカードでは先取点を挙げたチームがすべて勝利しており、ポストシーズンを勝ち上がるには先制点が重要なファクターとなりそうだ。 ディビジョナル・プレーオフの4試合はどれも熱い戦いになること間違いないが、中でもAFC第2シードのバッファロー・ビルズ対同第3シードのカンザスシティ・チーフスの一戦は大きな注目を集める。 ビルズのQBジョシュ・アレンとチーフスのQBパトリック・マホームズは、これまでに6度対戦し、レギュラーシーズンではアレンが3勝1敗とアドバンテージがある。しかし、2021年シーズンのディビジョナル・プレーオフでは、チーフスがオーバータイムの末に勝利した。 このプレーオフ史上最高の試合とも言われる激戦は、ビルズが試合残り13秒で逆転するも、3点を追うチーフスはマホームズがわずか10秒で2本のパスを通し、49ヤードフィールドゴールを決めてオーバータイムへ突入。すると、チーフスが最初の攻撃でタッチダウンを奪い、劇的勝利を飾った。 ただし、今回の一戦はビルズのホームで行われる。マホームズはプレーオフでは初のロードでの先発となる。それでも、マホームズはプレーオフでは通算12勝3敗と大舞台にめっぽう強い。さらに、チーフスは、ポストシーズンを含めた試合で相手を17点以下に抑えれば45連勝中だ。チーフスとしては、マホームズが指揮する攻撃で先取点を奪い、自慢の守備陣が17点以下に抑えたいところだ。 対するビルズは、QBアレンが先週に4タッチダウン（パスで3、ランで1）を挙げる大活躍。これまでポストシーズンでは通算491ヤード走っており、チーフス戦で9ヤード以上走れば、ポストシーズンで500ヤード以上走った史上4人目のQBとなる。アレンには、空中戦だけでなく地上戦での奮闘も期待される。 AFCのもう1試合、第1シードのボルティモア・レイブンズ対第4シードのヒューストン・テキサンズは、レイブンズの鉄ぺき守備に対して、スーパールーキーQBのC.J.ストラウドがどれだけ通用するか。 NFCは、プレーオフ枠が広がった2020シーズン以降では史上初めて第7シードから勝ち上がったパッカーズが、第1シードのサンフランシスコ・49ers相手に再びアップセットを演じられるか。 第3シードのデトロイト・ライオンズ対タンパベイ・バッカニアーズは、元ドラフト全体1位QB対決。NFL8年目のジャレッド・ゴフと同6年目のベイカー・メイフィールド。ともにドラフト指名されたチームとは異にしてプレーオフに駒を進めた。若いタレントを揃えるライオンズに対して、レシービングヤードが10年連続で1000ヤードを突破したWRマイク・エバンスを軸とするバッカニアーズと対照的なレシーバー対決も見どころの一つだ。

NFLディビジョナル・プレーオフの試合日程

＊試合日時は日本時間。右側のチームがホーム。 1月21日（日） 開始時刻　試合 6:30　　 テキサンズ vs レイブンズ 10:15　　パッカーズ vs 49ers 1月22日（月） 開始時刻　試合 5:00　　 バッカニアーズ vs ライオンズ 8:30　　 チーフス vs ビルズ