アルツハイマー病の方から”すらすらと”言葉を引き出す会話術！病状を理解して歩み寄る、その話し方とは
「漢字が書けなくなる」、「数分前の約束も学生時代の思い出も忘れる」...アルツハイマー病とその症状は、今や誰にでも起こりうることであり、決して他人事と断じることはできない。それでも、まさか「脳外科医が若くしてアルツハイマー病に侵される」という皮肉が許されるのだろうか。 【漫画】刑務官が明かす…死刑囚が執行時に「アイマスク」を着用する衝撃の理由 だが、そんな過酷な「運命」に見舞われながらも、悩み、向き合い、望みを見つけたのが東大教授・若井晋とその妻・克子だ。失意のなか東大を辞し、沖縄移住などを経て立ち直るまでを記した『東大教授、若年性アルツハイマーになる』(若井克子著)より、二人の旅路を抜粋してお届けしよう。 『東大教授、若年性アルツハイマーになる』連載第30回 『登壇した講演が散々な結果に…アルツハイマー病の進行を妻に実感させた講演会での「驚愕の出来事」』より続く
壇上で学んだ会話の技術
「『生きる』ことを考える――若年性アルツハイマー病と共に生きて――」 そんな演題が掲げられた私たちの2度目の講演は、神戸市教育会館が舞台でした。230人収容の会場は、ほぼ満員。 結果から先に書くと、司会の都村尚子先生(現・関西福祉科学大学教授)のサポートのおかげでこの講演は成功に終わります。 「アルツハイマー病と診断されて、どのようにお感じになりましたか？」 先の横浜講演では、司会者はこの種の質問をよくしていました。 「どのように」感じたのか、という問いに答えるためには、まず答える内容を自分の頭で考え、考えたことを表現できる文章を作って、発話しなければなりません。よく考えてみれば、これは大変な作業です。言葉がうまく出ない晋は、答えられずに沈黙してしまいます。
自然と言葉を引き出す妙技
ところがまったく同じ質問が、都村先生にかかるとこうなるのでした。 都村まさか自分がアルツハイマー病になるとは、思っておられなかったでしょうね。そんなふうになるわけがない、と。 晋全然思ってなかった。 都村全然、思っていらっしゃらなかったですよね？ 晋思ってなかったですね。 実に自然に答えていけるのです。 何気ない会話のようですが、都村先生は、晋が答えやすいように「思っているか・いないか」を選べばいい質問をしています。 さらに、返答になりそうな言葉を、あらかじめ質問に埋め込んでおく配慮までしていました。だから晋は、都村先生の「思っておられなかったでしょうね」という問いかけに、「思ってなかった」と答えています。それだけでなく、先生は「全然、思っていらっしゃらなかったですよね」と念を押して、さらに晋の言葉を引き出してすらいます。
温かい笑いに包まれた
こうして一歩一歩進むように会話していけば、晋も上手にしゃべることができたのです。私も勉強になりました。 都村先生の質問は、さらに続きます。 「(最初は)ただ『字が書けない、でもこれは、ちょっと忘れただけで、認知症ではない』と(思っていた)？」 当初は〈字を忘れただけで、認知症ではない〉と思っていたんでしょう？という趣旨の質問。晋はマイクを握ったまま、10秒近くじっと考えていました。そして笑顔になり、 「これ(認知症)だけはいやだ」 瞬間、会場がワッと温かい笑いに包まれました。
若井 克子
