映画好きなら「史上最大の作戦」（１９６２年）かトム・ハンクス主演の「プライベート・ライアン」（１９９８年）を観［み］て、連合軍のノルマンディー上陸作戦を疑似体験された方も多いのではないだろうか。 　１９４４年６月６日、米英を中心とする連合軍は、フランスのノルマンディー海岸に大規模な上陸作戦を敢行し、１週間で５０万人兵員を上陸させた。この作戦は、第２次世界大戦におけるドイツの敗戦を決定的にした。 　ドイツ軍と連合軍の双方に多くの戦死者を出したが、フランスの民間人の犠牲者も大きかった。６月６日には毎年ノルマンディー海岸で戦没者追悼と米欧の結束を確認する式典が行われている。 　今年もバイデン米大統領が国賓として招かれ演説を行ったが、今年はウクライナのゼレンスキー大統領も参加した。バイデン氏は米欧によるウクライナ援助のための団結を訴えた。 　バイデン氏は「第２次世界大戦の終結以降いずれの時点よりも、民主主義が世界中で危機にさらされている。そういう時代に、われわれは生きている」と述べた。

　そして、「８０年前、孤立主義は答えではなかった。現代においてもそれは答えではない」と語り、米欧の同盟であるＮＡＴＯ（北大西洋条約機構）が、自由と民主主義を守る組織として重要だとも語った。 　バイデン氏は、名指しこそしなかったが、ロシアのプーチン大統領と、同盟国を重視せず、むしろプーチン氏への親近感を隠さないトランプ前大統領を暗に批判した。 　冷戦期の米国の欧州防衛へのコミットメントを強調した演説は、人気のあったレーガン大統領を意識していた。この演説は、ロシアや欧州の同盟国だけに向けられたものではなく、１１月の選挙を控えた米国民に向けられたものだった。 　しかし、米ウォールストリートジャーナル紙の社説は、「レーガン演説とバイデン演説は、政治的背景と信頼性の点で大きく違う」と批判し、米大統領の演説のパワーは、言葉の雄弁さに頼るだけでは十分ではなく、米国のパワーと信頼性に裏打ちされた大統領によってのみ行われると喝破した。